然而窦皇后仍然不肯罢休，在其母沘阳公主的教导下，同样是抱养姬妾之子，她的心胸却完全没有婆婆马明德太后那样豁达她害怕丈夫会爱屋及乌，看在太子的面上对梁小贵人旧情复炽，更怕日后养子即位，梁氏家族和梁小贵人会分了自家的权势地位她一不做二不休，第二年（建初八年公元83）就暗中派人作飞书（即匿名信）诬告梁贵人的父亲梁竦谋反梁竦屈打成招，死在狱中，梁家尽数流放到九真郡（今越南顺化）梁氏姐妹的伯母、光武帝刘秀的女儿舞阴公主也没能逃脱，看在她是堂堂公主的份上，总算只是贬往新城（河南密县）监视居住沘阳公主连自己的亲姑姑都不肯放过，何况是梁小贵人?就在梁家败落的当年，梁贵人姐妹双双毙命，梁小贵人当时仅二十二岁

然而大人们的你死我活，并没有影响到废太子刘庆和新太子刘肇之间的兄弟情谊章帝虽对宋贵人负心，但是并没有因此影响到他做刘庆的好父亲他废刘庆的太子位，只是迫于宋贵人&ot;巫蛊&ot;的不得己之举，对于刘庆的成长他仍然给予了相当的关注，父子俩重演了当年刘秀与刘彊间的戏码:刘庆仍然享有与太子一样的服饰、车马、宫室为了预防日后太子即位，猜忌兄长，趁两个儿子仍在幼年，章帝还特地要求他们出则同车，入则共帐，兄弟之间培养出了相当深厚的感情

章帝三十一岁（公元88年）去世，时年仅十岁的刘肇即位，晋窦皇后为皇太后，窦太后的兄弟窦宪、窦笃、窦景、窦瑰得以把持朝政

窦宪性情暴烈急躁，早在章帝时期，就已经势焰薰天，甚至敢于强买汉明帝女儿沁水公主的园田，如今成了当朝太后国舅之后更了不得，睚眦必报，动辄对人喊打喊杀当初窦氏兄妹的父亲窦勋犯法，曾经被韩纡审判定罪，最终被汉明帝刘庄处斩窦宪对此一直念念不忘，虽然韩纡早已故世，他仍然不肯放过，派人将韩纡的儿子杀死，割下头颅去祭窦勋之墓

第二个在窦宪手上倒大霉的上层人物，是都乡侯刘畅刘畅是光武帝刘秀兄长齐武王刘縯的孙子，生得俊俏风流，能说会道他原是为了奔章帝之丧才从封地进京的，丧事办完还赖着不走（注:真正是等死），到处托关节与寡嫂窦太后见上了面风流公子果然本事不凡，这一见之后就引得窦太后频频主动召见，两人言笑甚欢，大有眉来眼去的意思正在打得火热、好事即将入港的时候，被窦宪得知了消息他倒不在乎妹妹是不是想养小白脸，他在乎的是妹妹可能会将权力交到新欢的手里于是他一不做二不休，派出刺客就将正在做鸳鸯梦的刘畅捅了个透明窟窿

刘畅毕竟是东汉王朝的长房侯爵，何况又正是窦太后心尖上的人物，窦宪就这样杀了他，怎么也得想个办法交代正好，刘畅兄弟不和，于是窦宪灵机一动，硬说是刘畅的弟弟利侯刘刚派人把二哥给杀了窦太后信以为真，立即派重臣追查七查八查，最后真相大白，杀人的竟是当朝国舅窦宪，杀人的动机居然是太后宠信小叔子这个结果令窦太后面目扫地，她恼羞成怒，又怕窦宪管不住嘴到处乱说，立即下令将窦宪幽禁在宫里

窦宪知道这一次闯了大祸，妹妹为了面子和情夫，已经动了杀机为求自保，他请求出击匈奴，立功赎罪——就算立不了大功，至少也躲开了气头上的窦太后

当时的匈奴分为南北两部，南匈奴亲汉，北匈奴反汉公元87年，北匈奴遭遇了蝗灾，又被鲜卑军队打败，单于也死于乱军，漠北一片混乱趁着这个机会，南匈奴单于上书东汉王朝，请求汉朝派兵共击北匈奴

窦太后接到窦宪的奏章后，也非常犹豫，在满朝文武的反对声中，征西将军耿秉却有独到见解，认为&ot;以夷制夷&ot;乃是天赐良机窦太后遂下定了决心

永元元年（公元89）六月，窦宪被任命为车骑将军的主将身份，与副将征西将军耿秉率八千汉家骑兵、归附汉廷的八千羌胡骑兵出征再加上南匈奴的二万骑兵，三路分袭，当年围歼北匈奴主力于稽落山（今蒙古境内）次年，窦宪又率军夺取伊吾城（今新疆哈密以西），北匈奴至此崩溃，单于远逃，汉军直追击至私渠比鞮海（乌布苏诺尔湖），此役共斩杀名王以下匈奴军一万三千多人，获牲畜百余万头，周围部落归降汉室共八十一部计二十余万人此时汉军已然出塞三千余里，国土更广，遂命班固作颂，刻铭燕然山（蒙古杭爱山），纪汉威德

北匈奴单于原想向汉称臣，但在南匈奴的要求下，窦宪决定将北匈奴消灭，让南北匈奴合并后归汉于是永元三年（公元91），再派兵出居延塞，在塞外五千里的金微山再破北匈奴北匈奴单于逃遁，不知去向——事实是老兄带着部份北匈奴子弟，往西迁徙，最后他们的后代于公元290年出现在顿河，占据了阿兰国，并随后奔向欧洲大陆，将在东方丢掉的脸面从西方找了回来公元374年，北匈奴帝国击溃哥特人;公元378年，罗马帝国皇帝在亲征匈奴时战败身亡，罗马帝国分裂……随后的约一百年时间内，匈奴人成了欧洲大陆的噩梦，盎格鲁撒克逊人逃亡英伦三岛、被称为&ot;上帝之鞭&ot;的阿提拉大单于横扫欧洲大陆，疆域东到里海，北到北海，西到莱茵河，南到阿尔卑斯山然而由于他不合时宜的死亡，儿子们的争位，导致匈奴帝国最终崩溃

当然，这都是后话，东汉年间的人们是看不到的当时的他们只知道一件振奋人心的事情:以窦宪为主将的这一次大规模出击，终结了延续数百年的汉匈之战

窦宪立下了大功，窦太后的气头也早已过去于是他被封为大将军，食邑二万户窦宪越发骄横跋扈，仆射乐恢上书请求对窦氏加以管束，结果也被窦宪逼迫自杀窦氏家族一时势不可当，败坏吏治、残害百姓、无恶不作，虽然是远驱了外虏，却在王朝内部造成了极大的伤害