转过脸对薛老板说：&ldo;你再打一斤汾河春，添两盘牛羊肉来。

&rdo;

矮胖子、瘦长子忙说：&ldo;张老爷太客气了，这如何使得！

&rdo;

大根坐到桑治平的身边，把自己那一方座位让出来。

客套一番后，鸦片贩子和师爷都坐了下来。

薛老板也将酒和肉端了上来。

鸦片贩子自我介绍：&ldo;敝人姓陈，是个生意人，只要有钱赚，什么生意都做。

&rdo;

师爷也自我介绍：&ldo;敝人姓杜，在阳曲县衙门混碗饭吃。

请问张老爷在太原府哪家票号坐庄，敝人日后去太原，也好前去拜访拜访。

&rdo;

杜师爷这句话把张之洞给噎了。

他从没去过太原，如何知道太原城里有哪几家票号?桑治平想起了那张烫金请柬，忙代为回答：&ldo;张老爷在泰裕票号帮忙。

杜师爷到太原时，还请赏脸光临。

&rdo;

&ldo;哦！

泰裕票号，那可是太原城里的最大票号呀！

&rdo;杜师爷笑得满脸泛起数不清的皱纹。

&ldo;我有几年没去太原城了。

泰裕的孔老板和我很熟，我们是老朋友。

&rdo;

其实，这个杜师爷与泰裕票号的老板孔繁岗连面都没见过，只是闻其名而已，顺手把这个大阔佬拉来做朋友，无非是在陌生人面前抬高自己的身分而已。

&ldo;鄙人一向在京师做事，这次受朋友之托去泰裕票号，连山西都还是第一次来哩。

&rdo;张之洞怕杜师爷再来问他孔老板及泰裕票号的事，遂先把情况说明白。

听说张之洞还没有去过太原，杜师爷放心大胆地吹嘘了：&ldo;孔老板是个仗义疏财的好汉子，和我最是投缘了。

我每次到太原，他都要亲自来客栈看我，请我上城里最好的酒楼。

你今后在孔老板手下做事，他不会亏待你的。

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杜师爷满满地喝了一口汾河春，又挟了一大块牛肉在嘴里死劲地嚼着。

大根看在眼里，心里想：这怕不是一个师爷，说不定是哪个师爷家混白食吃的饿鬼。

张之洞问陈贩子：&ldo;听酒家说，你这几年在山西做鸦片膏生意。

请问你，这山西种植鸦片的情况如何?&rdo;

鸦片自明代输入中国后，两三百年来在中国经历了一段曲折的过程。

最初，鸦片是作为一种功能神奇的镇痛药进口的。

稍后，一种鸦片与烟草混合吸食的方法传了进来。