陈贩子摸了摸瓜皮帽说：&ldo;具体有多少亩地我也说不上，依我看，山西的好田好土总有一半种上罂粟苗了。

&rdo;

这句话令张之洞大为吃惊，沉重的心绪又加重一分。

他疑惑地问：&ldo;种这东西究竟有多大的获利?&rdo;

&ldo;获利大着哩！

&rdo;一触及到&ldo;获利&rdo;二字，鸦片贩子顿时来了神。

&ldo;我这几年在山西收购鸦片膏，按成色分上中下三等。

上等一两二钱银子一斤，中等一两，下等七钱。

收成好，一亩地可收鸦片膏五十斤到六十斤，最不好的也有三十斤左右，通常可收四十多斤，也就是说可卖到四十多两银子。

若不种罂粟而种庄稼的话，即使种麦子，又收成好，一年下来，也只能得到三四两银子。

若种包谷、高梁等杂粮，则只有一二两银子的收入。

罂粟苗是先年秋天下种，第二年秋天收获，就按两年计，一年也可收入二十多两银子，是种庄稼的六七倍。

&rdo;

&ldo;怪不得都种这号东西，不种庄稼了。

&rdo;大根恍然大悟。

他举起酒壶，一边给陈贩子斟酒，一边问，&ldo;这东西怎么变成了鸦片膏的?&rdo;

&ldo;这很简单。

&rdo;陈贩子笑着说，&ldo;每年七八月间，罂粟花凋谢半个月后，就有一个个小青包出来。

这就是罂粟果。

每天晌午过后，用大铁针将罂粟果刺个小孔，立即便有羊奶一样的东西从果内流出来，凝结在果皮外。

过一夜，到第二天早晨，用竹刀刮下来，放进陶盆里，再阴于，变成一块块的。

成色好的是黄黑黄黑的，不好的是乌黑乌黑的。

这主要与气候土地有关。

这就是鸦片了，但是生的。

&rdo;

&ldo;有生的，就有熟的了。

&rdo;大根好奇地问，&ldo;熟的鸦片又是怎么制出来的呢?&rdo;

&ldo;有几种办法。

&rdo;鸦片贩子以一种行家的口气说，&ldo;一种是煎熬。

将生鸦片用木炭文火轻轻地煎，慢慢地熬。

一种是发醇，像发面一样的，加一点酵母进去，让生鸦片发开，再放到风口里风干。

第三种是将生鸦片放进陶罐子里，加进上好的山泉水，用火来煮。

煮干后，再加水接着煮，一连煮干三次，就行了。

这三种办法，手法不同，目的一个，都是用来去掉生鸦片中的杂质和那一股不大好闻的生气。

熟鸦片是棕色的，顶好的熟鸦片有一种亮光光的感觉。

熟鸦片烧成烟泡，吸起来，又醇又香，效力又大。

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