&ldo;大人的学问了不起！

&rdo;葆庚从心底里发出赞叹，稍后一会，他又说，&ldo;周在商之后，如此说来，这只爵的价值就要低一些了。

&rdo;

&ldo;不！

恰恰相反，这只爵的价值要比商爵高得多。

&rdo;

&ldo;为何?&rdo;葆庚又喜又疑地问。

&ldo;商朝末期，风气奢靡，从宫廷到各级官衙，都终日沉浸在酒色之中，终于害得商朝灭亡了。

周武王鉴于此，在立国之初便大力禁酒，并禁止酒器的制造。

故商代的酒器极多，而西周初期的酒器极少。

物以稀为贵，故这只爵的价值要比普通的商爵高得多。

你这是哪里来的?&rdo;

&ldo;这是去年阳曲县令徐时霖送的。

&rdo;葆庚诚恳地对张之洞说，&ldo;常言道，宝剑赠壮士。

我不懂古董，徐时霖送给我，真是委屈了它，大人真正是个行家，这只爵到大人手里，可算是物归其主了。

大人，我送给您吧！

&rdo;

徐时霖?张之洞听了这个名字后，立即警觉起来。

他想，徐时霖那样一个极端渎职的县令，居然没有受到一点处罚，是否就是靠送礼来讨好上司呢?如此看来，这只爵已不是一个普通的古董了，而是一个行贿受贿的物品。

葆庚今夜把它送给我，说不定其背后的用心，与当时徐时霖送给他是一样的。

想到这里，张之洞不觉心里颤抖了一下。

尽管他十分喜欢这只极为罕见的周武王时期的酒爵，也深知这只酒爵的价值，却仍然毫不犹豫地做出决定：&ldo;葆方伯，谢谢你的好意，这只爵你自己好好珍藏，我要回衙门去了。

&rdo;

见张之洞陡然变了态度，葆庚大为惊奇，满脸尴尬地说：&ldo;大人，夜深了，明早再回衙门吧！

&rdo;

&ldo;起轿！

&rdo;张之洞无视葆庚的尴尬，头也不回地向大门走去。

回到衙门，张之洞心里很久不能平静。

他由徐时霖想起阳曲县，想起阳曲县市面的萧条，想起衙门前那个白发苍苍、形同乞丐的老太婆。

他又想起荫营镇的贫困，想起沿途的罂粟苗。

山西的百姓这样贫苦，山西的民生如此凋敝，作为一省之父母官，怎能一天到晚在酒肉歌舞中消磨呢?这能对得起太后、皇上的圣眷，对得起自己平生的抱负吗?

第二天一早，张之洞传下话来：不管是谁，不管他的面子有多大，所有的宴请一概不出席。

话刚传出去，臬司方濬益便气喘吁吁地来到巡抚衙门，几乎用哀求的口气请抚台大人赏脸，因为酒席已定好，陪客的帖子已发出，戏园子里的戏也早已点好。

张之洞板起面孔，不松半句口。

过会儿，山西陆路提督又急急忙忙地赶来。

提督还没坐稳，冀宁道道员王定安又来了。

紧跟在他后面的是太原首富、泰裕钱庄的孔老板也进来了。