阳曲县那个老太婆所诉的就是捐摊苦水，桑治平从晋北回来，也说老百姓最恨的就是官府的捐摊。

张之洞皱着双眉说：&ldo;第一是贫困，第二是捐摊。

贫困多半是老天爷造成的，这捐摊则完全是官府所定。

我们为何不可以免去捐摊，以苏黎民?&rdo;

&ldo;贤弟啊，你有所不知。

有的捐摊可免，有的捐摊则是难以免去的呀！

&rdo;卫荣光叹了一口气，端起茶杯。

张之洞忙从火炉上提起瓦壶，亲手给卫荣光斟满。

卫荣光喝了一口，接着说下去。

&ldo;山西有几个大的捐摊，就没有办法免去，因为这是朝廷造成的。

比如说，朝廷每年要山西解平铁八万余斤、好铁二十万斤，这二十八万斤铁，包括脚费在内，朝廷只给一万一千余两银子，短缺费用三万九千余两。

这一万一千余两银子是乾隆初期定的价，到现在已百年出头了。

百年里，哪样东西不是几倍的涨价，可朝廷给山西的铁银却一文未增。

山西是穷省，藩库拿不出这么多银子，不摊到各州县又怎么办呢?&rdo;

张之洞在心里沉吟着：看来这的确是一件大事。

每年三万九千两银子，对于山西来说，实在是一笔不小的数目。

这些年来都是转嫁到老百姓身上去了，让老百姓来承受这笔沉重的负担。

户部怎么这样不明事理呢?

体质仍然虚弱的卫荣光觉得身上有点冷，他将椅子向炉边靠拢。

张之洞猛然想起，随身带来的简单行囊中有吴秋衣所送的四株灵芝，便从行囊里拿出来送给卫荣光。

卫荣光仔细欣赏这四株碗口大闪着黑红色光泽的灵芝，知道的确不是凡品。

张之洞执意要把四株都送给他，他再三推托不成，最后只得接受两株。

&ldo;卫大人，您刚才说的铁捐，确实是一项大的捐摊。

听说还有一项绢捐，也是民愤极大的。

&rdo;有这两株灵芝草的效用，张之洞和卫荣光之间的谈话气氛变得更为融洽。

&ldo;是的。

嘉庆时期开始，朝廷便每年向山西索贡绸绢一千二百匹。

近十多年来，因为百姓生活苦，绸绢卖不起价，织造绸绢的作坊基本上都改了行，山西交不出这多绸绢，户部则规定少交一匹绢，用十两银子来抵，于是每年又多出这项费用。

这一万多两银子，也只得向各州县摊去，这便是绢摊。

&rdo;

卫荣光的精神比刚进门时强多了，他喝了一口茶后又说了起来：&ldo;还有一笔大费用，即每隔三年一次的文武乡试，乡试照例由阳曲县承办。

办一届乡试至少要三万两银子，阳曲县如何负担得起，只得由巡抚衙门出面，向全省各州县摊派，平均每年要一万两以上。

这是几项大的无法豁免的捐摊，还有其他形形色色、各州县自定的捐摊，加起来有二三十项之多，这些银钱往往都加在百姓头上，百姓怎能负担不重?又怎会不怨声载道呢?&rdo;