&ldo;老制台说，醇王想请他出山再做点事。

他说，归田六七来年了，且年纪一大把，还能做什么事。

醇王说，国家还靠老成掌舵。

近来与太后谈起这桩事，太后也深有同感，正寻思着起用一批文宗爷拔擢的中兴勋宿哩。

老制台亲口对我说，醇王讲，太后在提到中兴勋宿时，掰着指头一个个地数，其中就数到了他，还有在衡阳老家养病的彭玉麟。

彭玉麟之后，太后就数到您。

太后说，在老家养病的还有一个阎敬铭，当年湘军东征，多亏了他办军需。

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其实，张之万根本就没有说过这番话，这纯粹是桑治平的临时编造。

这几句编造，让阎敬铭听得心里热呼呼的。

&ldo;太后如此眷顾，老臣感恩不尽。

只是年迈体弱，加之这些年来闲云野鹤似的懒散惯了，也不能为太后做点什么了。

子青先生呢?他愿意出山吗?&rdo;

这话正问到点子上来了，桑治平忙说：&ldo;老制台说，从个人来讲，我实在是不想再出来做事了。

说做官吧，我已做到总督，也不负平生志向，不辱祖宗了。

要说做事吧，我这大把年纪，还能做得了什么呢?这些年来自由自在，舒服得很。

何况官场经历得久了，内中的黑暗污浊太多，实在令我失望。

何必还要再混进去背黑锅、受委屈呢?&rdo;

&ldo;子青先生是个明理人，他说的是这么回事。

&rdo;阎敬铭忍不住插了一句话。

&ldo;不过，老制台又说，若从朝廷方面来说，既然太后和醇王还看得起我这一匹老马，希望我再为国家负一点重，我也没有理由推辞。

我能优游林泉，安度晚年，还不是朝廷的赏赐?从小读圣贤书，明的就是为君王分忧、为国家效力的大道理，到老来怎么能背弃呢?&rdo;

阎敬铭默默地听着，头不自觉地点了两下。

桑治平继续说：&ldo;我笑着对老制台说，太后、醇王请您出山，即使从个人来说也有必要。

做官做到总督，当然是巍巍然高哉，但并没有到顶。

自古说，人阁拜相才是人臣之极，现摆着可以做极品之官，为何不做?老制台也笑了，说，你凭什么说&lso;极品&rso;的话。

我说，老制台年过七十，又是从总督任上致仕的，若不是人阁拜相，您如何肯再出山呢?这一点，太后、醇王会想到的。

老制台说，你说得也是。

真让我入阁拜相，我当然是会出山的。

不说为个人，也不说为国家，就是为了祖宗也要拼一下老命呀。

我南皮张家真的出了一个宰相，这可是上光祖宗之德，下励子孙之志的大好事呀！

说罢，我们都哈哈大笑起来。

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阎敬铭也禁不住笑起来。

他觉得面前这个桑治平是个颇有情趣的人，初见面时的陌生感，随着他这一番富有感染力的谈话，已经消失殆尽，彼此之间仿佛是老相识似的。

&ldo;南皮张家的祖坟很好，出了个状元总督张子青，又出了个探花巡抚张香涛。

今后再出一个宰相，那可真正不得了啦！

拼一下老命，值！