只有一样东西神没给他们‐‐肥沃的土壤。

希腊的山坡是荒凉的，土壤是贫瘠的，许多地方寸糙不生。

适合生长的，主要是葡萄藤和橄榄树；适合生产的，则是葡萄酒和橄榄油，还有盛放它们的陶罐。

这些产品很容易就能变成商品，贩运到埃及、波斯、马其顿等地，换取自己需要的粮食、木材和日用品。

于是希腊人说：好吧，我们航海去！

航海是自由的旅行。

在滑翔机和降落伞发明之前，航海无疑最能让人体会到什么是自由，也最能让人明白什么是责任和理性。

在航海中，任何头脑发热的轻举妄动和不负责任的胡作非为，都可能导致葬身鱼腹的灭顶之灾。

希腊文明中一直有着自由和理性的精神，请不要忘记航海的作用。

还有殖民和经商。

殖民和经商也是希腊人的拿手好戏。

据统计，公元前8世纪到前6世纪，参加殖民的城邦有四十多个，派生出来的城邦则有一百三十多个，跟爱琴海的岛屿一样繁多。

它们的共同特点是&ldo;小国寡民&rdo;，比如厄齐那城邦就只有100平方公里。

但这些&ldo;小不点&rdo;却不畏强权。

公元前492年，波斯国王大流士要求希腊各邦臣服，外交辞令叫&ldo;贡献水和土&rdo;。

结果，帝国的使者在雅典被扔进了深渊，在斯巴达被扔进了水井。

希腊人说：要水土，自己去取！

接下来，便是希腊人在马拉松和萨拉米以弱胜强，两次大败武装到牙齿的波斯军队。

可爱的蓝精灵终于斗败了格格巫，这就再次证明，自由的精神一旦被自由的人民所掌握，将会转化成怎样的力量。

真正自由的，也一定是真正独立的。

希腊城邦制度和殖民事业的一个重要特征，就是&ldo;独立&rdo;。

不管这些大小城邦之间是什么关系，是&ldo;兄弟&rdo;，还是&ldo;朋友&rdo;，或者&ldo;母子&rdo;；也不管它们选择什么样的政治体制，是&ldo;民主政治&rdo;，还是&ldo;寡头政治&rdo;，或者&ldo;贵族政治&rdo;，都各自为政、自行其是。

没有人能够凌驾于这些城邦之上，哪怕只是名义上的&ldo;天下共主&rdo;。

希腊，是没有&ldo;周天子&rdo;的。

实际上，希腊人如此热衷于殖民，一个重要的原因就是想独立。

也就是说，一个部落或城邦的大家族如果人口过剩，那些地位相对较低、又不甘心被边缘化和底层化的&ldo;调皮捣蛋分子&rdo;，就会选择远走他乡，自立门户。

他们的态度也很明朗：如果殖民成功，那就分庭抗礼；如果失败，则宁肯到&ldo;蛮邦&rdo;（埃及和波斯）去当雇佣兵或打工仔，也不会回来做那&ldo;凤尾&rdo;。

独立自由，比荣华富贵更重要。

这就是海的儿子希腊人。

航海让他们体会到自由，殖民让他们懂得了独立。

那么，经商的意义又是什么？