李乔林准备好的武器用完了，他痛苦地抑止着心的颤动，紧张地等待着战果：是胜还是败?是生还是死?就在这一瞬间揭晓!

牛朝杰一声不响地瞪着李乔林，黑色的麻脸象铁铸一样，只有两眼不住地眨着，那目光流露出凶狠、恼怒、狐疑、惊恐，犹豫……死一般沉默。

他们两人就这样面对面站着，怒目而视，身腿微曲，恰如一对正在紧张地估量对手、准备给予致命一击的决斗者。

这虽只有短短几分钟，可李乔林却觉得象几小时一样漫长。

他的思想象旋风一样地转着，不知怎地，他忽然想起了季米特洛夫在菜比锡法庭上引用过的歌德的名诗：要及早学得聪明些。

在命运的伟大天平上，

天平针很少不动;

你不得不上升或下降，

必须统治和胜利，

否则服役和失败，

或者受罪，或者凯旋，

不做铁砧，就做铁锤!

他们俩的地位和力量，本来极其悬殊，可是此刻，天平好象倒过来了。

&ldo;你究竟要怎么样?&rdo;牛朝杰终于开口了。

&ldo;我要为远西人民除害!&rdo;李乔林两眼朝天。

&ldo;我先把你抓起来!&rdo;牛朝杰突然发狂似地嗥叫。

&ldo;那也不要紧，&rdo;李乔林平静地回答：&ldo;这只能为你的垮台创造更多的条件。

&rdo;

&ldo;我垮台对你有什么好处?&rdo;

&ldo;那好处可大啦，第一我可以获得平反;第二我可以马上回家乡。

&rdo;李乔林完全放心了。

他傲慢地回顾，才发现牛朝杰的老婆、儿女都站在门口偷听，一见他的目光，他们急忙往暗里躲。

&ldo;哼，这还不容易吗?我马上给你下文件平反，马上放你走。

&rdo;牛朝杰笑了。

李乔林不禁打了个寒战‐‐那笑容简直比魔鬼还可怕!

&ldo;那就看你的吧。

&rdo;李乔林强按住心头的狂喜，依然摆出毫不在乎的样子。

&ldo;一言为定!我明天就给政治部、人事局打招呼。

最晚到后天，你就可以拿到文件和调令!&rdo;

牛朝杰伸出手来。

李乔林略一犹豫，也就坦然伸出手去。

他暗忖，&ldo;这也是政治。

&rdo;

牛朝杰又笑了：

&ldo;小李啊!我预祝你今后工作顺利、身体健康!有什么困难随时提出来，我一定尽力帮助!&rdo;

&ldo;谢谢牛书记对我的美好祝愿和亲切关怀。

&rdo;

牛朝杰又用力握了握他的手，殷勤地将他送到门口，连声请他&ldo;慢走&rdo;。