煤油灯柔和的火焰将他的影子放大在凹凸不平的石墙上，不停摇晃。

那位年老唠叨的阿布拉达在1年前的崩塌意外中死亡。

屋植能获救只能说是幸运。

他倒卧在岩石夹缝间，上面又落下另1块平坦的岩石作为保护，但双腿骨折，即使到了现在仍跛着左腿，走路时离不开拐杖……很可能一辈子都离不开了吧!

稍微休息后，屋植再次开始挖掘。

他的额头浮现汗珠，习惯性地从衣服口袋掏出手帕。

他旁边有2位巴勒斯坦工人帮忙，但因为都不会讲英文，比阿布拉达更不容易沟通。

遗迹中崩溃的石壁更难挖掘了。

灰尘笼罩在狭窄的室内，呼吸困难，工人们挥动铁锤敲打的声音震耳欲聋。

柔软的石层终于都清掉，露出了坚硬的岩层。

他触摸岩石表面，发现岩石与岩石间有连接的缝隙，他立刻以阿拉伯语命令巴勒斯坦工人将岩石四周清干净，很快地，石灰岩的沙壁中出现墓碑似的纵形岩块。

屋植挥动铁镐，除去板状岩块的四周杂物。

过了好一会儿，终于完成从石壁揭下岩块的准备工作。

工人们从左右扳倒岩块，露出后面的凹洞，然后3人到石室外的通道等待沙尘平息。

隔了很久后，屋植回到石室检查刚发现的岩洞，却只有失望。

这个洞虽然与人同高，里面却非金银财宝，而是一大堆拳头大小的石块。

屋植如果只是单纯的盗墓者，或许就会这么死心了，但他是考古学者，不可能就这样退缩，因为他对这种地方为何会有石块封印感到好奇。

他命令工人们以圆锹挖开石块。

依他的直觉，石块下很可能还埋着某种东西。

将石块完全清除后，凹洞底部只剩细沙。

屋植将拐杖交给其中1个工人，自己蹲在沙堆前，开始在沙中摸索。

沙堆底下有个坚硬的东西，1个工人适时挪近酒精灯。

屋植慎重地挖出该物，是个约莫塑料瓶大小的石头。

然而，当他看清楚那个东西的瞬间，眼中随即掠过1丝怯意。

石像有个怪物似的脸孔，嘴巴咧开至耳朵下方，露出锐利的獠牙，背后有对蝙蝠似的翅膀折叠收起，蛇似的尾巴卷在细瘦的身上。

那是1年前他寄回日本的别西卜石像。

‐‐（全文完）‐‐

解说：二阶堂黎人‐‐古典解谜捍卫者