我并不是说物质进步本身增加了人类的痛苦。

如果大家都回到原始社会去钻木取火，未见得就会更快乐。

认为弃绝物质进步就能解决人类的所有问题，是短视的，也是舍本逐末，根本就没抓住问题的根源。

但现代社会的大多数人却陷入另一个极端：认为只要物质丰富了，一切问题就会迎刃而解，再不会有痛苦。

所以人们贪婪攫取、恶性竞争，尽可能多地占有物质资源，以为这样就能获得幸福。

物质的确能给人们带来满足感，但仅限于感官上的满足，也就是眼耳鼻舌身意、色声香味触法。

而人之所以有别于动物，却在于他不仅需要感官上的满足，还需要精神上的满足。

在这个时代里，除了物质资源，人们还试图通过拥有更多的智力资源来获得幸福感。

高学历、高智商被视为人生成功的一项标志。

虽然无知不一定就会过得幸福，知道得多也不能保证过得幸福。

事实上，很多人每天浏览海量信息，收发无数邮件、短信，不停地接打电话，心里还是焦躁不安，害怕错过了什么而被社会边缘化。

我们生活中的一些问题，通过消除贫穷和无知，就可以解决；但很多情况下我们陷入苦难，更深刻的原因在于长期以来对精神世界的忽略。

真正持久宁静的快乐不是向外驰求得到的。

如果继续忽略精神修持，我们的问题，无论是外在的战争、暴力、灾难，还是内在的情感和心理危机，都无法从根本上得到解决。

四、自律

我所理解的修行，不是去追求神秘的体验或为获得某种超常的功能。

修行是修养仁爱、宽容、谦让、与人为善等能给自他带来安乐的精神品质，也就是说，要关注其他生命的福祉，并且自觉调整自身行为让其他众生感到安适快乐。

所以，修行有两个不可或缺的方面，一是替其他众生着想，二是为此而采取转化内心的实际行动。

我们能对他人的喜怒哀乐感同身受，这种能力与生俱来。

看见另一个生命受苦，我们会本能地生起恻隐之心，尽管不是所有人都表现出强烈的同情、怜悯并实施帮助的行动。

比如地震发生后，很多人看见灾区的图片会情不自禁地流泪，很多人自发地行动起来进行援助，大家在第一时间的反应都是惊惧和伤痛，那也正是震区人的感受。

大家发自内心地感觉到与震区人、与所有同此爱心的人之间的那份紧密联结。

在那个时刻，不必是佛教徒，大家也能真切体会什么是悲心。

当然也有人表现冷漠，这并不是说他们就没有恻隐之心，相信他们看到流血伤亡的情景，也会感到不安、不舒服，会下意识地闭上眼睛或把目光移开。

不忍心看见另一个生命痛苦，这就是恻隐之心。

在此基础上进而参与、分担另一个生命的痛苦，就是悲心了。

悲心是我们本具的能力，虽然我们有时候也表现得自私冷酷，但这种能力始终存在。

灾难来临的时候，作为普通人，我们能做些什么呢？

我想，尽管不是所有人都能够直接参与救死扶伤的援救行动，但是至少我们可以在情感上分担他们的痛苦，让他们感到被关注、被关爱、不孤单，没有被遗弃。

为亡者念经超度也是这种分担的表现，我们陪伴亡者走过中阴，分担他们的恐惧和孤独。

大家可以设身处地想一想，如果自己受灾会需要什么，首先当然是物资：吃的、住的、用的，同样重要的是，还需要关爱。

被关爱不仅是心理的需求，也是生理的需求。