刘縯正狂想着，一个小身影跟了上来，举手牵住刘縯的衣袖，也不说话，只是默默跟着他走。

那是他最小的弟弟刘秀，只有九岁，稚气的脸庞上，既有未干的泪痕，又有莫名的恐惧。

刘縯拍拍刘秀的头，勉强笑道：&ldo;别怕，还有我在。

&rdo;刘秀点点头：&ldo;我不怕。

&rdo;顿了顿，仰首对刘縯道：&ldo;你也别怕。

&rdo;刘縯心中一阵温暖，一时竟说不出话来。

兄弟两人牵手走着，远远看去，一短一长，恰好构成一个互相支撑的人字形状。

不知何时，天空中开始有雨丝扬起。

母亲在后面唤着刘秀：&ldo;上车来。

&rdo;刘秀听话地爬上马车，靠在母亲的怀里。

透过车窗，阿父的新坟犹然在望，而在刘秀的眼神之中，却分明多了一分和他年龄不符的忧伤。

他仿佛已经知道，在这个细雨的黄昏，他的童年永远地结束了。

【no2呼啸山庄】

葬礼过后，年幼的刘秀便跟随官居萧县令的叔父刘良，来到沛国萧县，由刘良抚养，并进入小学读书。

又五年之后，到了公元八年，忽然便有王莽篡位的消息传来‐‐这一年，王莽对西汉王朝实施了安乐死，自己登基称帝，改国号为&ldo;新&rdo;，是为新朝。

初闻亡国噩耗，刘良望长安而恸哭。

他自问无力夺回刘氏失去的江山，而且也缺乏以死殉国的勇气，但至少有一件事，却是势在必行，那便是弃官挂印。

这县令已经没法当了，尽管不能为刘氏报仇，但也绝不能给刘氏的仇人当走狗。

刘良于是下令府中收拾行装，准备归乡。

夫人劝道：&ldo;虽然新皇临朝，可也没说要撤你的官，如此匆忙做甚？&rdo;刘良怒道：&ldo;这天下已经不是咱刘家的天下了，这官还能是咱刘家的官吗？&rdo;夫人道：&ldo;那也等朝廷诏书到了，再走不迟。

毕竟，合府上下数十口人，都还指望着老爷的俸禄养活呢。

&rdo;刘良撂下行装，不走了，口中却悻悻骂道：&ldo;真是唯女子与小人难养矣！

&rdo;在他看来，他之所以做不了忠臣孝子，全是因为被府中的这些女子和小人拖了后腿。

刘秀在学堂也听到消息，下学后向刘良求证，得知所传非虚，不禁大为困惑，正逢当时学到《史记&iddot;刺客列传》刺客列传，于是脱口便道：&ldo;要杀王莽，一刺客足矣。

以天下之大，竟无一壮士，能取王莽之人头？&rdo;刘良大惊失色，一把捂住刘秀的嘴巴，斥道：&ldo;不得胡说。

否则，有灭族之祸。

&rdo;

总之，在萧县县令的位子上，刘良好歹又赖了两年。

到了公元十年，王莽政权已然稳固，于是颁下诏书，凡是刘氏子孙，一律双开，即开除公职，开除爵位，统统贬斥为民。

刘良早有心理准备，倒也坦然，印绶交割完毕，便带领一家老小返回老家舂陵不提。

对于老家舂陵，刘秀其实并不熟悉。

他自幼便随父亲四处游宦，又跟着叔父刘良在萧县生活了七年，从出生到现在，他在舂陵待的时间前后加起来不到一年，对他来说，老家的一切都显得既亲近，又陌生。

也正因为如此，他反而能以一个局外人的身份，迅速见出老家的真面目‐‐在舂陵田园牧歌的背后，正酝酿着一场愤怒和躁狂的风暴，其锋芒隐隐直指新皇帝王莽。

对普通百姓而言，谁当皇帝并无所谓，反正皇帝不外乎两种，操蛋的，更操蛋的。

庙堂之上的事情，他们这些升斗小民根本无法关心，也无权关心。

他们卑微地活在世间，努力证明着自己渺小的存在，然后匆匆告别人世，仿佛从未出现，却又永远消失。

他们永远是沉默的大多数，他们已经打了几百年酱油，并将继续再打近两千年的酱油。

对于王莽篡位，舂陵的刘氏子弟们却无法如此超然。