再说王常返回宜秋城中，具述刘縯的联兵之请。

成丹、张卬二人方才一直在城墙上冷眼旁观，见王常和刘縯等人有说有笑，本就不快，又自负麾下有五千将卒，实力不容小觑，当即反驳道：&ldo;大丈夫既已起兵，当各自为主，何故受制于人乎！

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王常知道，和成丹、张卬没道理好讲，只能用事实说话，于是把刘縯的地图重画一遍，成丹、张卬虽不识字，图却是看得明白的，一看之下，也是毛骨悚然。

王常见镇住二人，这才又道：&ldo;你们不愿受制于人，心情可以理解。

然而如今的形势是，不受制于人，就将受死于人。

&rdo;

成丹和张卬沉默着，掂量着。

王常已经铁了心要跟刘縯混，于是又道：&ldo;刘伯升乃天下英雄，四方豪杰归心，新市兵和平林兵，皆已投奔其帐下。

汉军兵多粮足，必成大事，今欲与我等结盟，倘我等不应，日后汉军得了天下，我等虽欲投奔，怕已不能也。

依我之见，自主不如结盟，晚投奔不如早投奔，两位意下如何？&rdo;

成丹和张卬在心里暗暗计较起来。

这几个月来，他们被严尤追得到处逃窜，没过过一天安稳日子，埋着头，向前走，寻找粟和米，走过来，走过去，没有根据地。

选择是否加入刘縯的联军，好比是选择当小老板还是当高级打工仔。

当小老板，辛苦，赚得又不多，而且弄不好还得赔本。

当高级打工仔，省心，而且将来还能股票分红，刘縯取了天下，他们少不了也将跟着出将入相，富贵终身。

如此一盘算，成丹、张卬决定打工，于是敬谢王常道：&ldo;无王将军，吾等几错失良机，陷于不义也！

敬愿受教。

&rdo;

三日一晃即过，新市兵和平林兵见尚无援军到来，老实不客气地收拾行装走人。

正欲出发，但听营外一片鼓噪之声，恍惚间以为官军来袭，正惊慌间，探子来报：下江兵前来会合。

众人这才转忧为喜，赶紧前往迎接。

新市兵半年前还曾在绿林山和下江兵并肩作战，不想今日又能重逢，将士们皆是大喜过望，嘘寒问暖，流涕言欢不提。

【no4两地书】

且说南阳太守甄阜及都尉梁丘赐，在小长安聚大胜汉军，于是飞马报长安邀功。

王莽大喜，厚加封赏，降诏曰：反贼不容姑息，卿等一鼓作气！

小长安聚一战，岑彭居功至伟，趁甄阜及梁丘赐心情大好，岑彭请求释放自己被关押在宛城狱中的老母妻儿。

甄阜却冷冷问道：&ldo;棘阳可曾收复？&rdo;岑彭低头答道：&ldo;不曾。

&rdo;甄阜道：&ldo;棘阳因君而失，待收复棘阳，再开释君之老母妻儿不迟。

&rdo;甄阜所答，虽然刻薄寡恩，但也不能说毫无道理，岑彭无话可讲，只能默默接受。

甄阜及梁丘赐再募兵五万，加上原有兵力，共计十万大军，意欲将汉军一举粉碎。

岑彭进谏道：&ldo;今我军兵卒虽众，然多为新募，不习号令，未经操练，实不足为用。

刘縯新召下江兵，下江兵至，则严尤严大将军也必尾追而至。

以下官之见，当静候严大将军率师赶来，然后我军大出，前后夹击，汉军必溃。

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甄阜却另有想法，道：&ldo;下江兵来，正好给咱们送礼，怎能再还回严尤，让他得了便宜？皇帝使严尤来荆州剿贼，言下之意，以我等荆州官吏为无能也。

我等焉能不知耻而后勇？既然下江兵送上门来，咱们便来他个先下手为强，剿灭汉军之余，顺便把下江兵也一网打尽，既在皇帝那里挣了颜面，证明荆州自有能人，也让严尤空欢喜一场，追下江兵从南郡追到南阳，却白白为咱们做了嫁衣裳。

&rdo;说到兴奋处，甄阜起身，朝南往空虚一拱手，戏谑笑道：&ldo;严大将军，失礼了，多谢了。

&rdo;

岑彭直言道：&ldo;临阵争功，乃兵家大忌。