徐千屿慢慢地敛了笑，低下头安静地吃血燕。

水如山心里一声叹息，搁下箸，饭也吃不下去了。

自打他做出教养这个孩子的决定的那一日起，就常常这般心如刀绞。

千屿幼时便粘人，她不要那金玉做的拨浪鼓，就要握住他的大拇指不松开。

后来千屿学走路，有一日他在庭院中站着和人议事，忽而她蹒跚地走过来，从身后一把抱住他的腿不放，还咯咯地笑。

他着乳母把她抱走。

乳母连拉带拆，抱起她走过回廊。

不一会儿那端传来孩子撕心裂肺的哭声。

这哭声越来越少。

再后来她梳两垂髫，呆呆地站在庭院里，见了他，不知该摆出什么神情，只是有些紧张又有些戒备地看着他走近。

水如山问她学业近况，又问她起居饮食，都是老生常谈的一二句话。

说完他又走了，走过亭廊，悄悄躲在柱子后面看一眼。

小女孩还面无表情地站在院子里，影子拉得很长。

丫鬟小心地拉拉小姐的袖子，请她继续踢毽子。

她才又扭回头去。

徐千屿从不开口叫他外祖父，不行礼，他也随她去。

两人常常相对无言，有事说事，倒也形成一种淡而平等的关系。

花厅里诸人一向边吃茶点边谈生意。

大魔肆虐，城中人不出门，水家生意也受了不小的影响，虽赔得起，但难免每天都是这个话题。

观娘说：“南边几家药材铺子倒是有进项，不知道打哪儿来的传言，说熏艾防魔。

故而别的没卖，艾草售空，订单排到了几月后。

不过这艾草价格便宜，加起来也是杯水车薪。

气人的是，有旁边的铺子眼红，说这谣言是我们家放的，城里倒有不少骂声。”

管家道：“哎呦喂，生艾值几个钱，要是想挣，早就趁机涨价了。”

水如山问艾还有多少。

观娘道：“没多少了，都是一季草。

昨儿个又冒险拉来一车子，再能卖十几天吧。”

水如山沉吟道：“那便把订单清了，再把剩下的免费散了吧。”

观娘还未开口，徐千屿先横出一道声音：“我不同意。”

几人都吃惊地看她。

徐千屿不仅和外祖父平起平坐，还能在饭桌上任意插话，这是水如山纵容的，管家早习以为常，此时便睁一只眼闭一只眼了。

水如山却抬了抬下巴：“你当如何？”

徐千屿冷着脸道：“凭什么免费散了？别人这样说我们，我们难道要认了不成？依我看，不如将它坐了实：把剩下的艾晒干剁碎，再在我们的丝绸铺子扯上几匹布，做成一个一个的香包。

反正城中无艾，谁想要艾，便买香包，回去拆了自焚。

但是香包有布费线费人工费，要卖五文钱一个。”

说着拿银箸蘸酒，在桌面上把毛利算了出来。