开头，这批馋得要死的老鼠见情况两样了‐‐见我不动了，都吃惊不小，吓得要命，惶惶然往后退缩;好些逃到陷阱里去了。

但这不过转眼工夫。

我料定老鼠必定贪心，倒没失算。

眼看我始终不动，一两只最最大胆的老鼠就跳到架上，闻闻马肚带。

看来这好像一齐进攻的信号。

老鼠重新成群结队地匆匆钻出陷阱。

赖在木架上不走‐‐在木架上奔跑，成百上千地跳到我身上。

钟摆一下一下地摆动，根本吓不走老鼠。

它们一边躲着钟摆摆动，一边忙着啃那抹了油的带子。

压在我身上‐‐挤在我身上，累累成堆，愈聚愈多。

在我喉咙上翻滚折腾;冰凉的嘴唇探索着我的嘴唇;成群结队挤在一处，压得人简直喘不过气来;无名的厌恶填满胸怀，加上黏湿的感觉，不由人不心寒。

不到一分钟，只觉得这番挣扎就要了结。

我清清楚楚看出绑带松了。

心里顿时有数，老鼠咬断的管保不止一处。

我躺着不动，这分坚毅的意志决非常人所及。

我既没失算‐‐我也没白熬。

终于感到自由了。

马肚带断成一条一条，挂在身上。

可是，钟摆已经落到胸口，割开斜纹布袍子，划穿里头的衬衣。

钟摆又摆了两下，浑身上下顿时感到一阵剧痛。

但脱身的机会到啦。

我手一挥，救我性命的老鼠就仓促乱窜。

我举止沉着‐‐小心翼翼，侧向一面，缩着身子，慢慢地‐‐脱出带子，偃月刀再也碰不着我了。

至少一时间是自由了。

自由啦!‐‐但还在宗教法庭的魔掌中呢!好容易才爬下那张恐怖的木床，踩在牢房的石头地上，鬼刑具却霎时不动了，看不见有人在拉，径自升了上去，穿过天花板不见了。

这个教训，我拼命记在心上。

不用说，我的一举一动都有人看着。

自由啦!‐‐不过在一种刑罚中逃出命，再去受另一种比死还痛苦的刑罚罢了。

想到这念头，就紧张不安地朝四下乱看，望着这间囚牢的铁壁。

显而易见，房里出了什么异常的事‐‐起了什么变化，一开头，可没法彻底明白。

有好几分钟，我发着抖，迷迷糊糊地出着神，一味乱猜，可就是白费心机。

在这段工夫中，才头回看清照亮牢房的硫磺光从哪儿射来。

原来从一条宽约半英寸的裂缝里射进来，直照到四下壁脚，这一来，四壁仿佛跟地板完全分开，其实也确是如此。

我拼命想朝那道缝隙往外张望，不消说，就是白费力气。