1815年维也纳会议之后，在趁击败拿破仑之势对欧洲进行重组的过程中，英国对其玩世不恭的所谓&ldo;权力平衡&rdo;的外交政策进行了完善。

根据这一政策，各方根据势力大小被配置到&ldo;平衡点&rdo;的两边，而平衡的支点或中心，则严格限定在伦敦。

对此，英国外交部始终讳莫如深，这就是英国把对手的经济实力转化成她自己的绝对优势的窍门。

1815年以后，英国外交政策的&ldo;天才&rdo;们把他们的全部技巧都用在了平衡联盟的关系上。

如果有必要的话，他们可以把欧洲或者全球的战略力量按照他们的意愿进行突击调整。

英国外交追求的是一个玩世不恭的信条，即英国决不与其他国家建立感情或道德的关系，不把它们当作相互尊重主权的伙伴，而只强调自己的&ldo;利益&rdo;。

英国的联盟策略受到严格的限制，即在特定的时期，究竟哪些因素能够最大限度地满足英国自己的&ldo;利益&rdo;。

为此，英国调整了与法国由非洲利益之争而导致的敌对关系，1898年&ldo;法绍达事件&rdo;之后，英国将这种敌对关系转变为&ldo;协约友好&rdo;关系，以及改变几十年来为阻止俄罗斯的扩张而对奥斯曼土耳其帝国的支持（史称英俄&ldo;大搏弈&rdo;），这些都表明了联盟关系的戏剧性转变。

在19世纪最后的几十年里，英国资金的主要流向是资本赤字国家，这些国家都是经过精心挑选的，比如阿根廷。

资本输出的目的是资助、建设，然后经营这些国家的铁路和交通设施，这通常能够得到当地政府的慨然就允。

英国的资本还用于发展这些国家的船线和港口。

因此，阿根廷和其他英国附庸国的经济事实上成了英国经济的俘虏，她们的贸易和金融条款是由伦敦的商人和银行来制定的。

这些附庸国发现，通过军事占领布宜诺斯艾利斯然后强征暴敛，虽然也能达到支持英帝国的目的，但相对来说，目前的办法使对方更加彻底地放弃了根本的经济主权。

19世纪80年代，阿根廷通过新建的铁路将其产品，特别是牛肉和小麦运至港口出口。

出口量因此提高了两倍，但她在伦敦银行的债务却增加了700。

这个国家是英帝国的债务附庸国，一位评论员称之为&ldo;建立在廉价之上的帝国主义&rdo;。

英国政策的目的很明确，不是想从这些附庸国关系中发展出强大的主权工业国家自己的工业和经济，而是想通过尽可能少的投资实施控制，确保其他竞争者无法获得他们觊觎的原材料或其他经济财富。

在这个时期，为了捍卫从英国到印度的海上航线，英国军队于1882年占领了埃及。

英国决不能让苏伊士落入劲敌法国手中。

英国的军事占领彻底摧毁了埃及的统治结构，1882年后英军长期驻扎在这一连结伦敦和印度的战略要地。

同样，英国占领南非的初衷也是为了捍卫通往印度的南方航线，守护英国贸易航运线侧翼，从而防止外国对手的侧面攻击。

在19世纪40年代到50年代，英国对南非的控制是非正式的。

英国分阶段关闭了布尔共和国通往印度洋的大门，在1843年开始了与纳塔尔的合并，使布尔人置身于德拉瓜湾之外。