简短的回答是，因为这次有更多的证据支持该预言。

至少，赌注大得足以引起一场严肃的讨论。

奇怪的是，不像以前的石油恐慌，这一预言并没有引起公开讨论。

这才是最令人震惊的。

地质学者并没有预言世界将会在5～10年内耗尽石油。

他们争论的是其他一些内容，即在世界石油需求，特别是来自中国和其他经济增长地区如印度和印尼的需求呈爆炸性增长的同时，目前使用的易于获取的、便宜的石油将会急剧减少。

他们也讨论了各种不同的替代品，包括重油、煤以及核能，但它们都不能代替石油。

他们的分析的经济含义令人惊愕，几乎一个世纪以来，世界经济是由便宜的、充足的石油来支撑的。

一些严肃而中立的地质学者都支持这样的观点，即世界石油正接近一个决定性的转折点，技术上称为峰值。

英国石油损耗分析中心曾经精心准备了2001年9月9日的内阁政府报告，其中的一位主要人物就是科林?坎贝尔，一位备受尊敬的地质学家。

他的预测得到了一些世界一流地质学者的支持，这些学者来自美国科罗拉多州矿业学院、普林斯顿大学地质学院、法国石油学院、瑞典乌普萨拉大学，还有一些私人能源顾问比如道格拉斯?威斯特伍德有限公司以及瑞士的石油咨询公司。

这些杰出的地质学者在客观地讨论这样的问题，未来十年或更长时期内全球人口和经济的适度增长，将导致全球石油需求持续增长，而许多大油田的石油产量却在急剧下降，比如北海油田、阿拉斯加普拉德霍湾油田以及墨西哥、俄罗斯和尼日利亚的油田。

2003年5月的石油峰会上，美国能源专家，也是切尼和乔治?布什的顾问马修?西蒙斯发出过警告。

西蒙斯曾经是贝克能源组织协会的主要成员，并且是提交给切尼的报告的主要作者之一。

他可不是小人物，而是布什政府能源问题的权威人士。

在法国石油学院，西蒙斯对国际地质学者和能源专家组织说：&ldo;五年前我几乎没有考虑过&lso;峰值的含义以及它到底什么时候会出现&rso;的问题。

&rdo;他说：&ldo;令人担忧的是，峰值将临，没有几年了……如果我是正确的，未预见到的后果是毁灭性的……不幸的是，如果我是正确的话，世界还没有做好应对的准备。

&rdo;

西蒙斯接着描述了在目前较低的成本下，如果运输、食品和工业突然遭遇最基本的能源短缺，这对世界经济意味着什么。

他认为：&ldo;没有好的能源解决方案来维持现状。

当前的一种选择是紧缩我们的经济发展。

&rdo;简而言之，他预言世界唯一的前景是进入到深度的经济衰退和萧条当中。

第十三章独步天下（7）

在2002年7月关于现有石油储备的讨论上，科林?坎贝尔指出，&ldo;随着五年后石油和天然气峰值的到来，石油短缺将在2010年左右出现&rdo;。

他指出，世界上40的能源需求以及90的运输燃料的需求都来自石油。

坎贝尔总结到：&ldo;很明显，世界不得不学着如何消耗得少些，更少些&rdo;。