一席话说得明霞赶紧收了泪，「母亲，我知道错了。

」

「你不过是关心则乱。

」伯母抚了女儿的头发说：「刚刚我之所以先含糊应下，其实是为了她们人多势重，硬要聘礼留下我们拦不住，将来再退或有麻烦，万一乔夫人污赖少了几两金子，或者哪块玉被换了，谁与她们理论?因此才婉转将她们与聘礼一同送走。

」

想想乔夫人市侩行为，还真能做出退聘时污赖少东西的事情，可乔夫人虽然狡诈，但伯母更是有智有谋的人呢。

素波原本因伯母方才的「畏惧权势」而生出的些不快立即就消散了，便拍掌笑道：「伯母，你好聪明啊!」

伯母就一笑，「也不是聪明，而是世事经历多了些而已。

」

看来乱事之中伯父和伯母也是经历了许多难处的，素波便好心道：「若是郡守夫人真以势压人，我们便用后族的身份压制她们!」

「江阴徐氏虽然出过数位后妃，还是当今的后族，可我们家从不以外戚自居，而是堂堂正正凭本事谋生进学。

」伯母教导之后又笑着又安慰两个女孩子，「乔家虽然势大，又勾结上郡守夫人，可你们也别怕，需知你们可是有父兄的!你们的伯父、父亲虽然只是西席，但郡守大人见了也要叫一声先生的!还有你们的兄长，现在可是考入了太学，那可是天子的门生!他又是肯努力上进的，将来出仕，到了郡守的年纪，焉知不如万郡守!」

素波听了越发有底气，说起来自己的命果真就是好，到了江城竟找到了伯父一家，人品又好，又肯替自己出头。

乔家的事，又算得了什么?自己一定能想出办法来!

说起徐家与乔家的亲事，从开始到结束竟都与素波有关。

还是在几年前，素波为胶东王出主意摒弃举荐，采用开科考试录用太学生，消息传到了各地，改变了不知多少寒门的命运。

徐家就是其中之一。

当时徐伯父在郡守府里做书吏，薪俸微薄，境遇比现在还要差许多。

但从太学要通过考试才能进入之后，郡守便对自家子侄的读书更加用心了，选了郡守府里学问最好的伯父为西席，每个月得的俸钱比过去多了一倍，家里的日子就宽裕多了。

日子好过其实还不算什么，真正的改变是徐家自那时起便定下了一个远大的目标，要供养儿子考入太学!原来徐家堂兄从小跟着父亲读书，经史皆通，后来为了谋生去了乔家的铺子记帐，那时便辞了工，专心读书。

而这时乔家也认识到读书的重要，乔二十三郎便因堂兄之故附在郡守府里跟着伯父读书，再接着因此际遇乔家和徐家才定下儿女亲事，便是乔二十三到京城也是与堂兄同去的，只是堂兄考入太学便留在京城，而乔二十三在京城游历一番重回了江城。

乔二十三之所以要回江城的一个原因就是，乔徐两家早约定今年为他们办亲事。

不想乔二十三遇到了素波，吃到了素波做的全羊宴就生了非分之心，竟到徐家要与明霞退亲，徐家当然不会赖着乔家，伯父立即就将乔家的聘礼退了回去，解了婚约。

可是乔夫人却不甘心失去徐家这门亲，毕竟现在徐家大郎已经成了太学生，前途正好，可是她又拗不过儿子，又看中了素波的厨艺，于是便设了圈套，遂有今日之事。