秋菊用火钳夹了一只，果然已经熟了，于是众姐妹一声欢呼，将几只番薯分开来吃。

正吃得高兴，门帘又一动，进来一人，却是朱禹辰，老鸨抬头见到是他，笑道：&ldo;喲，朱公子来了。

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朱禹辰点头道：&ldo;妈妈，我来瞧瞧越儿。

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秋菊见他腋下夹了只黑漆盒子，问道：&ldo;公子又送吴越什么东西？&rdo;

朱禹辰淡淡一笑，道：&ldo;是前日托人寻的一支人参。

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老鸨心中连连咂舌，吴越这一番病，又不知花了朱禹辰多少银两，可惜自己半个子也没捞到，心中不免一声叹息，大感惆怅。

她正要开口说话，却见小满慌慌张张地从通往后院的门里冲了进来，便骂道：&ldo;小蹄子，走路也不会好好生生地走？&rdo;

小满似充耳不闻，见到朱禹辰，竟怔了一怔，才叫道：&ldo;朱公子，不好啦，姑娘自己走了！

&rdo;

众人皆是一惊，不由面面相觑，春兰嗔道：&ldo;小满，你好好说话呢，大白天，满口胡说什么呢？&rdo;

秋菊也哼了一声，笑道：&ldo;吴越妹妹定是又和她那一起长大的哥哥出去玩去了‐‐呵，这病才好，便出去了！

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小满也不理众人，对朱禹辰道：&ldo;这是姑娘留给公子的！

&rdo;

只见她一手捏着一封信，皮上写着&ldo;朱公子亲启&rdo;五字，手心里攥着两锭白花花的银子，另一只手拎着两双缎面鞋，一大一小，分明是一双男鞋和一双女鞋，那鞋面用红□□各绣了一对鸳鸯。

朱禹辰大惊，展开信纸，只扫了一眼，只觉心底腾起一层凉意，他手一松，腋下那只盒子摔在地上，里面一支雪白人参滚了出来。

☆、佳节元宵

冬日里又连下了几场大雪，转眼已是元宵。

长安府里照例按往年习俗，要在永平坊办灯会，让家家户户门口都挂上灯笼，长安城老百姓聚在这里赏灯猜灯谜。

这年元宵又恰逢未来太子妃十五岁生日，知府为讨好皇后与定国侯，令人将各式花灯做得格外精美。

只见一只只兔子灯、莲花灯、老鼠灯、蝴蝶灯，吊在屋檐下，挂在树枝上，个个栩栩如生，件件精美绝伦。

夜幕降临，永平坊大街上人头攒动，远远望去，一片火树银花，好不热闹。

人群之中，只见两个俏丽少女，正携手而游，一个身穿白色及地貂皮斗篷，将全身裹了个严严实实，只见她长了一张鹅蛋脸，肤如凝脂，眉目如画，行若弱柳扶风，只能隐隐见脚上穿的是一双缀了一圈花貂皮的皮靴。

旁边的同伴头上梳了个双髻，拿两根红绳绑了，肤色微黑，一双眼灵动顾盼，说话之间便露出两只浅浅酒窝，衣着却十分朴素，身穿红色大棉袄，下身穿一条裹了白边的蓝棉裤，脚上一双帛履，虽是十分干净，左脚却露出一个线头，显是已穿了两三年。

两名少女皆貌若春花，一路携手而来，引得路人频频回顾，而两人却浑然不觉，兴致勃勃地瞧着两旁花灯。

只见那红衣少女向左右一顾，说道：&ldo;咦，少丹怎么不见了？&rdo;白衣少女侧头略略一顾，脸上大有焦急之色，道：&ldo;人太多，少丹哥哥走散了。

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红衣少女笑道：&ldo;不管他！

咱们且自己玩罢！

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两人走到一只莲花灯前驻足，向那灯笼上的字凝神瞧去，只听那白衣少女口里念道：&ldo;一把刀，顺水漂，有眼睛，没眉毛，嗯，姐姐，我猜是鱼，你说是什么呢？&rdo;

红衣少女歪着脑袋沉吟片刻道：&ldo;我也猜是鱼！

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白衣少女却没有反应，红衣少女觉得奇怪，转头看她，却见同伴秀眉微蹙，怔怔地瞧着远处。