在准备这次飞行任务时，我曾与瑞恩谈过与副中队长一起飞行的问题。

瑞恩与他飞行时虽然并不愉快，但他称副中队长是一位非常优秀的职业飞行员。

现已处于地下活动的&ldo;平头百姓&rdo;组织私下偷偷摸摸称副中队长为&ldo;硝石&rdo;，因为他常常会由于一点小事而发脾气，我们许多人认为他性情不稳定，动辄发怒。

尽管这个绰号缺乏独创性，因为有一个a-6飞机中队的队长的绰号也叫&ldo;硝石&rdo;，但这个绰号确实适用于我们的副中队长。

他最大的优点是从来不记仇。

他可能一时对你大发雷霆，而过后的一举一动又仿佛是你最好的朋友。

我对他的感觉是他喜欢参加战争。

今天，为了支授地面进攻，舰载机联队将比以往更加深入敌后进行空袭。

我们相信，歼灭共和国卫队是以最短的时间歼灭最大数量的伊拉克军队的最有效的办法。

打击共和国卫队是个好主意，但这属于一种近距离空中支援任务，而&ldo;徘徊者&rdo;飞机的系统和武器不适于有效地支援此类作战。

因此我们今天的任务是保护舰队。

我们称其为&ldo;烧虫&rdo;任务，因为我们的具体任务是施放电子干扰，必要时还要用反辐射导弹压制伊拉克人沿海岸布署、威胁着多国部队海军的&ldo;蚕&rdo;式导弹。

一旦敌人用&ldo;蚕&rdo;式导弹发动攻击，&ldo;徘徊者&rdo;飞机将进入最佳阵位用干扰设备和反辐射导弹压制、削弱并尽可能摧毁威胁我方舰队的&ldo;蚕&rdo;式导弹阵地。

找担心我们这个特殊的机组将在座舱里发生小小的冲突，这一点很快就明朗化了。

你是一名中尉，与你的副中队长一起飞行，一旦发生冲突输家肯定是你。

因此，如果两人的习惯不同，就该由我来做出必要的让步。

在布置任务期间，当我与机组成员一起复习应急程序时，这次任务谁说了算就已经明确了下来。

一个多月来一直是由我来说：&ldo;如果我们的飞机在飞行甲板上刹车失灵，我将选用备用刹车，并进行无线电联络‐‐&rdo;

&ldo;我来处理无线电的事，坦克。

&rdo;硝石说道。

&ldo;啊‐‐是，长官。

好吧，那么我来选用备用刹车，副中队长进行无线电通联，我踩刹车，用前轮控制前进方向，投放尾钩……&rdo;&ldo;我来放尾钩。

&rdo;硝石打断了我的话。

&ldo;啊‐‐是的，长官。

行啊，我讲到哪里了？……&rdo;最终我们按副中队长的新的经过修改的应急程序布置完了任务。

副中队长称如果发生紧急情况，许多问题将由他来处理，以至于我真希望我们只是袖手旁观得了。

布置完任务后，我们各自去完成个人飞行前的准备工作。

就像过去38个日日夜夜每天所做的那样，排除大小便，查阅飞机故障登记册，填接机单，带上我的救生电台和鲁格式手枪，套上40多磅重的飞行装具，然后向维修控制中心的所有军士长和野兽挥挥手，便出了舱门走进海湾那暖和的空气之中。

我是我们机组中第一个上飞行甲板的。