李公公笑道：“镇国公、镇国公夫人，走了这么久，两位小主子一定累了，几位可以去那边休息片刻，杂家先去向皇上禀告一声。”

苏溪桥和谢规叙心知肚明，李公公肯定要先对皇帝汇报这一路的见闻。

“李公公请便。”

谢规叙将砚砚和穗穗放下，苏溪桥给他们整整衣衫，原来还担心两人会生怯，却见两人笔挺地站立着，双目清明，神色间只有好奇，毫无惧意，不愧是她和谢规叙的孩子。

谢规叙握住苏溪桥的手，关切地看着她。

苏溪桥回以一笑，表示无碍。

片刻钟后，宫殿幽深，来自皇帝的命令被宫人一道道地传出来，直到明清宫门口站立的内侍唱：“宣镇国公及其家人觐见——”

谢规叙、苏溪桥带着砚砚和穗穗步入殿门，目光下垂，不疾不徐地往前走。

端坐在龙椅上的叶谦霖微笑着看着谢规叙一家走进来，谢规叙和苏溪桥曾是他的救命恩人，于情于理他都没法对他们和别的臣子一样。

叶谦霖的目光又稀到两个小家伙的身上，仔细端详五官，无意中对上两双充满好奇的大眼睛，微微一笑，得到两个可爱的笑容，唇边笑意更深。

想当初他起义的时候，这两个小娃娃还在襁褓之中，他还抱过他们。

谢规叙一家走到离台阶大概还有五六步远的位置停步，一起跪下。

“微臣臣妇参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

“平身。”

“谢皇上。”

“朕说过免了你们一家的跪礼，你们怎么还跪？”

叶谦霖又道：“李公公，给镇国公及其家人赐坐。”

既来之，则安之。

苏溪桥和谢规叙安然在内侍搬来的扶手椅上坐下。

给砚砚和穗穗的是两个锦墩，两人见爹娘坐下了，也坦然地坐下。

叶谦霖眼底闪过一丝笑意，看向谢规叙和苏溪桥。

“师兄，嫂子，许久不见，别来无恙？”

谢规叙拱手道：“久居山野，还是老样子，不知皇上可好？”

叶谦霖微微一笑，“我本不想打扰你们一家人的平静生活，但师兄也知晓我如今的情境，我需要你和嫂子的帮忙。”

多说了几句有关苏溪桥的商贸计划和新政改革，叶谦霖注意到砚砚和穗穗提不起精神，想起他们年纪小可能坐不住，有些怜爱，吩咐李公公去准备一些孩子爱吃的点心、水果和饮品。

果汁之类的饮料早已传到定都，只不过他们的水果的味道或许没有桥叙庄园的好。

两位内侍轻手轻脚地抬来一张小圆桌放在砚砚和穗穗跟前，客女们将点心、水果和果汁放在桌上。