致命的停顿

8月31日，艾森豪威尔在伦敦举行了一个大型记者招待会，向新闻界宣布他将于第二天行使地面作战指挥权。

他特别提请注意：&ldo;任何人如把变换指挥体制误解为是对蒙哥马利将军的降级，那完全是不愿面对现实。

&rdo;接着，他对蒙哥马利大肆赞扬了一番，称他是&ldo;此次战争乃至其他任何战争中的一位伟大军人。

&rdo;这句话赢得了台下听众长时间的热烈掌声，但却伤害了许多美国将领的感情。

当晚，丘吉尔首相给蒙哥马利送去了一份厚礼：&ldo;非常高兴地通知阁下，经我提议，英王陛下极为愉快地批准，自9月1日起晋升阁下为陆军元帅。

王室对阁下亲临法国指挥这场值得纪念、也许是决定性的一战所建立的卓越功勋，深表嘉奖。

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第二天早晨，英国广播公司同时发布了这两条消息。

布莱德利愤怒地吼道：&ldo;蒙哥马利不过是个三流将军！

他从未干出过什么名堂，别人打不赢的战争，他也干不赢，更不必说打得比别人更好了。

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巴顿听到这个消息后直感到一阵恶心。

他闷闷不乐地呆在指挥所里，第一次感到疲乏和厌倦了。

他相信他前面的德军既虚弱又溃乱，只要让他放手大干，他能以极小的代价在10天之内突破齐格菲防线。

但两天前，布莱德利告诉他，从今以后配给他的汽油将会很少，最后可能连一滴都没有了。

原因很简单，蒙哥马利太贪婪，要的东西太多，而可分配和可运输的东西又太少，只好优先满足他。

巴顿咆哮着，&ldo;让霍奇斯和蒙哥马利见鬼去吧！

如果你们让第3集团军继续前进，我们一定能打赢你们这场该死的战争！

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&ldo;妈的，布莱德，只要你给我40万加仑汽油，我就能在两天内把你送到德国去！

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但他在那一无只得到32万加仑汽油，而这还不够一个师一大的用量！

奉命向默兹河推进的第12军军长埃迪不得不让部队停下来，否则，要是德国人打过来，他的坦克连一步也挪不动了。

巴顿才不管这些呢，他命令埃迪：

&ldo;继续前进，直到发动机油干滴尽，然后步行前进，真他妈的！

我们必须而且也能够拿下默兹河的渡口！

上次大战中，我把坦克中四分之三的汽油集中供给那四分之一的坦克，让他们继续前进。

你也可以照样办嘛！

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