原来周檀与明帝相识比历史学家想象得还要更早，若顺着这个思路想下去，景王孙当年在宫变当中得以保命，其中说不定就有顾之言的手笔。

她疑虑重重，耳侧却传来“吱啦”

一声推门响，一个身材削瘦、头发凌乱的男子从屋中走了出来，一边伸着懒腰，一边诧异道：“书童说有贵客来此，我当是谁，原是周大人终于大驾光临……”

这想必就是传说中的“艾老板”

了，他比曲悠想象中年轻了不少，瞧着也就比周檀大一两岁。

艾老板揉了揉眼睛，从胸前掏了一副琉璃镜架在鼻梁上，目光往曲悠身上一转，突兀地改了口：“我当你为何不肯来，娶了如花美眷，流连忘返哪。”

他和苏朝辞在此处教导景王孙，想必也是明帝今后的谋臣，曲悠朝他福身：“艾老板安好，我姓曲，先前坠楼一案多有麻烦，在此谢过您相助之情。”

“不麻烦不麻烦，弟妹请起，”

艾老板笑眯眯地说，“先前我杂事缠身、忙于生意，并不在汴都城内，是而没有去见你，万望见谅。”

周檀皱着眉问：“你去金陵作甚？”

艾老板道：“我还没问你，你哪根筋搭错了，终于肯来见我们了？哼，我还当你一心顾着你的高官厚禄，此生不会再入此院门一步了呢。”

景王孙宋世翾在一侧安静地听着，时不时伸手捋两把怀中的猫，周檀没吭声，倒是苏朝辞皱着眉问道：“这只狸奴，你还没有放走么？”

“尚未。”

宋世翾小声道。

“君子三立、四不、九思，你可还记得四不之二？”

“君子不苟求、求必有义，不虚行、行必有正。”

宋世翾答道，“先生放心，我一定尽快将它放生。”

苏朝辞“嗯”

了一声，缓和神色道：“君子有节制，不耽于玩乐，如此才能持身守正，你需谨记。”

艾老板在一侧道：“哎呀，说到底不过都是小孩子玩意儿，何必如此，搞不懂你们这种世家大族长起来的，小时候得过的什么日子啊，霄白，你也同他一般？”

周檀道：“朝辞自然有理。”

他顿了一顿，又道：“不过子谦并未耽溺，也无需过于苛责。”

苏朝辞道：“你总是宽纵。”

宋世翾抱着那只猫，忽而往前走了一步，看向曲悠：“先生们不必争执，我确实也养不好它……方才我见师母甚是爱护，不知师母可愿收留？”