苏朝辞默然：“你总不能终身不娶。”

周檀苦笑：“有何不可，你我所行之事比临深渊、履薄冰更甚，失脚就是粉身碎骨，一人便罢了，何必牵连他人？成功之前，你难道敢娶妻？”

苏朝辞只得继续沉默。

“宋昶既然赐婚，怎会轻易许你和离？”

艾老板唉声叹气，“你上次遭刺杀，我与朝辞心惊胆战，又远在金陵，遣个医官都来不及。

若非你这夫人，你哪能捱到今日？顾……顾老身死之前，嘱我不可逼迫你，我真当你这辈子都不会来这栖风小院了，就连请我帮忙，也要经由你夫人，霄白啊霄白，我还想问你，你今日怎么肯来了？”

周檀漠然回道：“是我对他报了不切实际的期望罢了，如今期望破灭，难以自欺。”

他抬眼望去：“我暂且有一计，想听你二人想法。”

宋世翾此时已经到了寻常男子科考的年纪，他不必科考，要学得却更多，曲悠与他简单交谈了一番，发现对方虽小，所涉猎的知识却囊括天文历法、射艺马术、诗词歌赋和经义策论。

……这培养实在精英，就算宋世翾流落民间，受的也是正统的帝王教育。

其中大多由苏朝辞包办，他出身汴都大族，各类科目都十分熟稔。

四书五经和经史子集之类的学问，宋世翾言语含糊，曲悠猜测，他从前在顾之言那里就跟着周檀学了不少，老师之称估计就是那时定下的，只是世人不知罢了。

宋世翾也对她击鼓一事有所耳闻，一脸崇敬，曲悠其实当时并未想到此事竟会如此传扬，使得她每每见人就要讲述一番。

她问完了宋世翾学史心得，便和他坐在树下木桌前讨论起了养猫十法，周檀出门时恰好看见曲悠举着猫爪子向对方科普“粉爪垫”

和“黑爪垫”

之别，宋世翾听得津津有味，见苏朝辞出来，才敛了先前的随性。

曲悠抱着猫，与周檀一起客气告辞，临行之前周檀似又想起了什么，对艾老板道：“你派遣给我的黑衣人忠心可用，是何出身？”

艾老板没直接回答，只是含糊道：“他绝对可信，你做心腹使也可放心，不过不要派给旁人。”

周檀不疑有他，揖手道谢，宋世翾从苏朝辞身后探出一个脑袋，眼中盯着猫，口中问：“老师今后会常来么？”

“嗯。”

周檀摸了摸他的头，目光中闪过难得一见的柔软神色，曲悠举着猫爪子同他道别，随后与周檀一起从巷中走了出去。

出门时她发现这小院虽然偏僻，却隐有不少侍卫，有些隐在树间，有些扮成摊贩——周檀路过时，对方略略低头行礼才叫她看出了端倪。

怪不得宋世翾敢直接跑来开门，若非认识的人，恐怕根本扣不响小院门扉。

周檀带着她直接钻入了巷口一辆眼生的马车——并非他们来时那辆，马车内没有车夫，待二人在上面坐了一会儿后，才有人上来，一言不发地驾车离开。

曲悠挠着猫肚皮，心中千言万语，却说不出什么，周檀见她欲言又止，便主动开口道：“你要将猫送回府中么？”

曲悠总算找到了话题，猛点头，又道：“子谦说，这猫还没有名字。”

周檀便道：“那你为它取名罢。”

说起名字，曲悠倒突然想起：“对了，我方才忘了问艾老板的名讳。”