曲悠听懂了他的言外之意，却并未吭声。

周檀抬眼去看她，却见对方面色微凝，思量着道：“我以为，你招我入刑部，已经把我当做自己人。”

马车外的铃铛依旧在响，车内却一时无声，周檀静默了良久，突然有些不自然地开口叫了一声他从未叫过的名字：“阿怜……”

她从前不曾有字，不管是如今还是过去的朋友一般都叫“悠悠”

，只有尹湘如叫过几声“阿怜”

。

当时听着不曾有异样的名字，不知为何，被周檀叫出来后，她忽然感觉心跳如擂鼓。

或许是因为“怜”

字本就暧昧，他唇齿闭合之间天然带了一段缱绻意味。

周檀叫了这个名字之后似乎也有些不自然，他抬手咳了一声，掩饰着继续说：“我如今进不得君王之信赖，退不得宰辅之青眼，执政与太子所求，亦非我所愿。

在此间挣扎求生，情形就如当日你烛下初见。”

“我疑过你，试探过你，甚至曾想利用你，后来作罢，你自甘为生民讨公道，我所能弥补也不过一二。

你是至纯至性的人，理应觅得一心人，就如同你曾言之所求，自由，朋友，访名山大川，过潇洒恣意的一生。”

二人初识之际，她随口|交付的言语，竟被对方一字一句记得这样清楚。

“我调你入刑部，是因为你在登闻鼓下问公道安在否，又对律法有极大兴趣，我想着，这该是你向往的事。

可事涉我身，绝无你想象中那么简单，官宦、仕海、党争，稍有不慎便是阖家灾祸。

譬如刘氏一案，我本以为只是为你旧友申冤，这才敢让你插手，看见诉状之时我便知道是我错了。”

“所以你急忙把我赶回府中，不想让我继续关注？”

曲悠平复心跳，接口道，“可惜……”

“可惜你太聪明了。”

周檀苦笑道，“我还记得，你于京郊问我是否愿意身死殉道，若我只一人，自然是无可无不可，可若有你，我该怎么办？”

他看着她，十分诚恳、万分无奈地低问：“我该怎么办呢，阿怜？”

他鲜少有这样主动示弱的时刻，曲悠听他口吻，只觉得心头震颤，忍不住脱口而出，或许她本来就是这么想的：“可是我从未想过要与你和离。”

周檀一僵：“你……”

“自我嫁给你那日，便从未有过此想，你言语冷漠，我赌气待之，不过是气你对我不坦诚。

如今你虽仍不愿据实相告，可我要说实话，我来到此地……所求所想，无一不与你有关。

你想做的事情，我愿意陪着你。”

大胤律法。

《削花令》的编者。

那场孤绝而凄然的变法。