在有关沈万三传说的多种文本中，都有沈万三被抄家或课以重税的情节，沈万三的命运很容易让人联想到朱元璋对江南富室大族的打击。

江南富室宁愿拥护张士诚而不愿站在朱元璋这一边，引起朱元璋的异常反感。

一直到明初，江南士绅对明政权和太祖朱元璋还深怀芥蒂，而太祖在占据江南后，因怒张士诚久据江南，对当地士绅也采取了严厉的打击。

并且出于消除隐患、巩固政权等多方面的考虑，朱元璋对江南富民采取了严苛的政策。

除多次强制迁徙，课以重赋之外，还利用&ldo;胡党&rdo;、&ldo;蓝党&rdo;、&ldo;空印案&rdo;、&ldo;郭桓案&rdo;，藉&ldo;通党&rdo;为名，大力打击江南地主势力（包括相当多的江南官吏）。

太祖对打击有碍自己统治的富豪势力不遗馀力，这种残酷与专断恐怕堪称空前绝后。

沈家的遭遇正是元末明初江南地主豪富的缩影，当时有一些家资富饶的大族即招来杀身灭族之祸，这些人当中固然有结党营私或者为种种不法事而罪有应得者，但也有许多人是无辜的。

传说中沈万三因富致祸的情节，流露出人们对太祖朱元璋残害无辜的不满以及对受害者的无限同情。

沈万三或沈秀不是沈富特有的称谓，沈氏家族的其他子弟也极有可能继承&ldo;万户三秀&rdo;的名号。

人们将沈万三后人的某些事迹也附会到他的身上，随着时间的推移，又逐步将明初移民、太祖打击江南地主大族、江南多官田重赋以及胡蓝之狱等都附着到沈万三身上，沈万三也就成了江南富民在明初受打击的一个缩影。

胡惟庸党案

云奇身为内使，居西华门，离胡宅非常近，既然知道胡惟庸谋逆，为何不先期告发，一定要事迫眉睫时，才拦驾告发?况且如果胡惟庸真要谋反，也是秘密埋伏，即使登上城墙也不可能看到刀枪林立。

谋反这么大的案件，胡惟庸当天下狱，当天就被处死，处置得如此匆忙，实在蹊跷。

云奇告变

洪武十三年正月，丞相胡惟庸称他家的旧宅井里涌出了醴泉，邀请明太祖前来观赏。

这是大明的祥瑞呀，朱元璋欣然前往，走到西华门时，一个名叫云奇的太监突然冲到皇帝的车马前，紧拉住缰绳，急得说不出话来。

卫士们立即将他拿下，乱棍齐上，差点把他打死，可是他仍然指着胡惟庸家的方向，不肯退下。

朱元璋这才感到事情不妙，立即返回，登上宫城，发现胡惟庸家墙道里都藏着士兵，刀枪林立。

于是立即下令将胡惟庸逮捕，当天即处死。

云奇身为内使，居西华门，离胡宅非常近，既然知道胡惟庸谋逆，为何不先期告发，一定要事迫眉睫时，才拦驾告发?况且如果胡惟庸真要谋反，也是秘密埋伏，即使登上城墙也不可能看到刀枪林立。

谋反这么大的案件，胡惟庸当天下狱，当天就被处死，处置得如此匆忙，实在蹊跷。

据《明太祖实录》记载，四天前，也就是正月甲午，中丞涂节已经告胡惟庸谋反，以明太祖猜忌多疑的性格，怎么还会去胡惟庸家看所谓的祥瑞?可见，云奇告变纯属子虚乌有。

胡惟庸案前后株连竟达十馀年之久，诛杀了三万馀人，成为明初一大案。

事后朱元璋还亲自颁布《昭示奸党录》，告诫臣下，切以胡惟庸为鉴。

胡惟庸案真相到底如何?明代法令严峻，多讳言此事。

即使到清朝修《明史》时，也只是说胡惟庸被诛时&ldo;反状未尽露&rdo;，这不免让人生疑。

丞相胡惟庸

胡惟庸（?～1380），凤阳府定远县（今属安徽）人，为李善长的同乡。

在朱元璋攻克和州时，归附红巾军，颇受宠信。