随着权势的不断增大，胡惟庸日益骄横跋扈，独揽丞相大权，生杀黜陟，为所欲为。

内外诸司所上的奏章，胡惟庸必先取阅，对自己不利的，就隐匿不上报。

他任意提拔、处罚官员，各地喜好钻营热衷仕进之徒、功臣武夫失意者，都奔走于他的门下，送给他的金帛、名马、玩好，不计其数。

胡惟庸一时间权倾朝野，许多人都看他脸色行事，敢怒不敢言。

对于异己者，胡惟庸必定会打击报复。

之前，因入相问题，胡惟庸就与刘基有过节。

恰恰瓯闽间有一片空地名叫谈洋，一向为盐枭占据，刘基奏请设巡检司进行管辖，盐枭不服，反而纠众作乱。

刘基儿子刘琏将实情上奏，没有事先向中书省报告。

掌管中书省的胡惟庸认为刘基蔑视他，越加愤怒，于是唆使刑部尚书吴云弹劾刘基，诬称谈洋有王气，刘基想据为己有，用来修墓，应严加惩处。

朱元璋便对刘基夺俸，刘基忧愤成疾，没过多长时间就去世了。

大将军徐达对胡惟庸的擅权乱政，深恶痛绝，便把他的劣迹上告朱元璋。

谁知竟被胡惟庸闻知，忌恨在心，企图诱使徐达家的守门人福寿谋害徐达。

但因福寿揭发，未能得逞。

可见胡惟庸气量狭窄、心计毒辣。

对于胡惟庸的所作所为，朱元璋也略有察觉，对他的擅权更是感到不满。

洪武十二年九月，又有阻隔占城贡使一事发生，胡惟庸等人未及时引见占城贡使，又与礼部互相推卸责任，朱元璋一怒之下，将他们尽行囚禁，不难看出，此时胡惟庸已经受到朱元璋的严重猜忌。

就在这年十二月，又查出汪广洋被赐死时，有个从死的妾陈氏，竟是获罪后妻女并皆入官的陈知县的女儿。

朱元璋得知后，更为震怒，说道：&ldo;没官妇女只给功臣家，文臣何以得给?&rdo;敕令法司要彻底追查此事，因此从胡惟庸以至六部堂属各官都难辞其咎、负有罪责。

此时胡惟庸的地位已岌岌可危了。

在胡惟庸已明显失宠的情况下，大概是揣度到朱元璋的心理，洪武十三年正月，御史中丞涂节首先告胡惟庸谋反。

与此同时，被谪为中书省属吏的御史中丞商暠，也揭发了胡惟庸的许多隐私。

朱元璋接到告变后，立即命廷臣进行审讯，随即就把胡惟庸处死了。

告变人涂节，也因朝臣参劾说他本来准备参加谋反，因事不成才告变，连同胡惟庸和另一主犯，曾与汪广洋一同参劾李善长的御史大夫陈宁，同时被杀。

罪名升级

洪武十三年，胡惟庸被处死后，胡惟庸案远没有结束，对于胡惟庸的罪状一直都在搜集查证。