郁池刚进御花园，就被养在里面的猫扑个满怀，他早有准备地把带进宫的猫食分给它们，太后走来就见他毫无形象地坐在地上，被五六只猫围着。

“你从小就喜欢这些东西。”

太后被魏嬷嬷搀扶着，风华万千。

郁池拍干净身上的污渍，又净了手，将自己的手背给太后扶着，代替魏嬷嬷的位置，“儿臣瞎捣鼓，闹着玩，让母后见笑了。”

太后毕竟是太后，立马接话，“哀家听闻你皇兄已经让你进朝堂议事，是个机会，你得好好把握，万不可和之前一样，闹出笑话。”

郁池进宫被宣召的雀跃淡去，他眼眸微垂，掩去眼底的苦涩，“是，儿臣明白，断不会给皇兄丢脸。”

听他说丢人，太后才反应过来自己话说重了，“哀家不是这个意思，哀家看你越来越有出息，心里骄傲，你毕竟是齐王，一言一行代表你皇兄，代表夏国，需要事事谨慎。”

郁池勉强收敛落寞，冲太后扬起笑容，“母后放心，儿臣明白您对儿臣的关心，不会再出现差错。”

“如此便好……”

太后拉着郁池走进凉亭，里面早有宫人准备好的波斯猫，波斯猫毛色雪白，四蹄漆黑，长长的猫毛被仔细打理，见到人来温顺地喵喵叫。

太后：“知道你喜欢猫，底下有人进贡这只外邦来的猫，哀家也不会养，赠予你吧。”

郁池见到新鲜的猫才重新笑起来，这次的笑意比起刚才的牵强多了八分真挚，看得出来郁池确实喜欢小动物。

郁苍下朝，路过御花园。

先是看见御花园守卫加强，走进才发现凉亭内有太后和郁池。

两人不知道在聊什么，气氛愉悦，说笑声他站在这都能隐约听见。

吴公公问，“皇上，我们要去打招呼吗？”

曾几何时，郁苍年幼结束一天的课程，满身疲惫地从学堂回来，经常看见太后和郁池在一起说话的场面，但凡他靠近，什么气氛都会消失。

“不必打扰，摆驾回宫。”

郁苍转身离开，太后身边的宫女看见郁苍，急急向太后通报。

“皇儿来了？”

太后追出去离开凉亭，依旧错过和郁苍说话的机会，注视紫色的背影越走越远。

郁池把猫放在地上，“儿臣去追皇兄，母后稍候。”

“不必。”

太后拉住郁池，“你皇兄国务繁忙，不需要去吵他，今日哀家的正事是你。”

“我？”

郁池低头看脚下的猫，他以为母后喊他进宫是送猫的。

太后提及正事，“近日哀家连连做梦，梦见你怪哀家在你遇到危险的时候没回来。

老二，你怪我吗？”

郁池反射性地说，“没有，儿臣怎么会怪母后，江南距离燕京路途遥远，消息滞涩，母后不清楚正常。”

他早就把自己说服，连自己都信了。

太后叹气，“我知你怪我，路途遥远骗骗外人就罢了，你不用拿它来搪塞我。”

郁池在原地沉默半响，太后每说一个字，心脏就随之抽痛一次，血气翻涌他尝到嘴里的血腥味。