自认为已经和顾岳混得半熟的小葛老板，一路走一路问顾岳昆明那边的中元节怎么过的，听说那边土著极多，是否风俗也大不相同。

顾岳以前不怎么关心这些，只能说个大概，印象里只记得也十分热闹，到处都在唱戏放灯，行人都在欢笑游乐，少年男女结伴对歌，不似中元鬼节，倒似元宵佳节。

说到此处，当日昆明城中的人来歌往、今日祭祖路上的轻快说笑、少年男女的眉目传情、戏台上下的兴奋热烈、八桥镇主街上的拥挤人流，还有舞龙斗龙时的酣畅淋漓，飞快地闪过心头，令得顾岳心中忽而生出莫名的感触。

不过这点感触立刻便被眼前的热闹景象与李长庚和小葛老板等人的说笑淹没了。

至于青草塘里、水草深处躺着的那个八桥镇上的无赖子，也只如一丝轻絮般飘过了顾岳的思绪。

虽说是鬼门大开、亡者归乡的日子，但那般艰辛的夏忙之后，能有这样一个唱戏酬神、放灯舞龙的节日，便是才只经过一个夏忙季、原本心事重重的顾岳，也不由得放开心怀投入到这样的热闹之中。

作者有话要说：　　后记：

鼓盆而歌，语出《庄子?至乐》：&ldo;庄子妻死，惠子吊之，庄子则方箕踞鼓盆而歌。

&rdo;惠子以为庄子不因妻子而悲痛、反而敲着瓦盆唱歌，是大不应该。

庄子回答，人之未生是与天地一体，人之既死不过是复归于天地之间，生与死不过是如四时运行一般的自然现象，故生不足喜，死不足悲。

人只有坦然地随顺生死之化，才算是真正领悟了生命的真谛。

鼓盆而歌，正是为坦然看待生死。

庄子的观点比较学术派，似乎不太接地气也不太可能是正统主流，毕竟儒家传统是讲究居丧必哀的。

然而传统中国乡村社会，向来有丧事喜办的风俗，时至今日，很多地方依然如此。

或许普通人对生死的看法，其实更接近庄子心中的自然之道？

八桥镇的中元节风俗，确有虚构之处，不过以&ldo;丧事喜办&rdo;之传统而言，又未必纯属虚构。

故本篇以&ldo;鼓盆而歌&rdo;命名。

这篇文拖的时间太长，中间经过的事情又多，完成第四篇后，忽然觉得失去了当初的热情。

本来预计还有两篇：

卷五《桃之夭夭》――宝庆府的一窝积年老匪，也想要走杀人放火受招安的路子，招安宴的地点在宝庆府与阳县交界之处的八桥镇，已经受了招安的大明山巨匪张占魁是中间人。

但是宝庆府那窝土匪，民怨太深而且时势已变，招安宴变成了鸿门宴，土匪头领被杀，喽罗被收编，顾岳因为衡州驻军出兵与宝庆府警局共同剿匪的原因，也参与其间并成为关键一环。

顾岳在卷三结识的蔡辛会（蔡锷族侄，任职于宝庆府警局），在这场鸿门宴中被何思慎（顾岳姑父，阳县高等小学堂校长）看中，将侄女许配给他，而在发觉顾岳与族侄女何秀的微妙纠缠之后，何思慎乐见其成。

顾岳答&ldo;匈奴未灭，何以家为&rdo;，何思慎却以为，正因匈奴未灭，才要尽快成家立业，父子相继，绵延不绝。

因为本卷的结尾，是两桩婚事，所以命名为《桃之夭夭》：桃之夭夭，灼灼其华；之子于归，宜其室家。