咯镲一声。

&ldo;你还在吗，局长？&rdo;从伯根菲尔德医院传来的女声轻轻地问。

&ldo;在，&rdo;他说，&ldo;我还在这儿。

&rdo;

&ldo;我找到了你要的信息，&rdo;她说。

&ldo;胡夫&iddot;布里查德医生1978年退休了。

我有他在怀俄明州福特&iddot;拉马里镇的地址和电话。

&rdo;

&ldo;请告诉我吧。

&rdo;

她告诉了他，庞波谢了她，挂上电话，然后拨那个电话号。

电话刚响了一声，一个留言机插进来，开始说事先录好的话。

&ldo;你好，我是胡夫&iddot;布里查德，&rdo;，一个沙哑的声音说。

好，庞波想，这家伙还没死，不管怎么说，这是向正确方向迈出了一步。

&ldo;赫尔佳和我现在不在。

我可能在打高尔夫球，天知道赫尔佳在干什么。

&rdo;接着是一个老人沙哑的笑声，&ldo;如果你有事，听到声音后请留言，你有三十秒钟。

&rdo;

嘟‐‐嘟！

&ldo;布里查德医生，我是阿兰&iddot;庞波警长，&rdo;他说，&ldo;我是缅因州的一位警官。

我要跟你谈一个叫泰德&iddot;波蒙特的人。

1960年你从他脑中切除过一个肿瘤，那时他只有十一岁。

请往奥罗诺州警察局给我打对方付费的电话‐‐207-555-2121。

谢谢。

&rdo;

他出了一身汗，对留言机说话总让他感到紧张。

&ldo;为什么你要忙这些事呢？&rdo;

他给泰德的回答很简单：例行公事。

庞波自己对这一回答并不满意，因为他知道它并不是例行公事。

如果这个布里查德给称自己为斯达克的人做过手术，它才能算是例行公事，但他并没有，他给波蒙特做过手术，那还是二十八年前的事了。

那么为什么呢？

因为什么都不对劲，那就是为什么。

指纹不对劲，从烟头获得的血型不对劲，两人明显的聪明和残暴也不对劲，泰德和丽兹坚持笔名是真的也不对劲，所有的一切都不对劲。

州警察接受了那个人的断言，说他自己现在真正明白过来了，庞波认为这话根本不可信，它显然是诡计、策略和借口。

庞波认为也许那人还会来。

&ldo;但这些都没有回答眼前这个问题，&rdo;他在心里低语。

&ldo;为什么你要忙这些事呢？为什么你要往怀俄明州打电话找一个老医生，他可能根本不记得泰德&iddot;波蒙特这个人了？&rdo;

&ldo;因为我没有更好的事可做，&rdo;他不安地回答自己。