约翰&iddot;斯特林警官的傲慢架势好像完全消失了，他用目光追随着在书桌前走来走去的戈登爵士。

&ldo;我再说一次，警官先生，我请求您设身处地地为我考虑一下，请从……心理学的角度来分析。

您突然出现在我的家里，打扮成一个流浪汉，自称是我妻子的表兄，然后又声称是我妻子的情人，最后又指控我犯下了谋杀罪。

您是一个敲诈者，想要敲诈我‐‐戈登爵士‐‐一个熟悉各种犯罪的专家!这不是让人笑掉大牙吗?我一直配合着您的表演，就是要看看&lso;杰克&rso;先生的王牌!如果我真的是罪犯，当我受到您的恶意中伤和指控的时候，您真的认为我会像刚才那样平静?如果我有罪，我就会极度愤怒，我会气得发疯!我经常扮演这样的角色，经常面对这样的场景，不是吗?我不想冒犯您，但是您所扮演的敲诈者有几处明显的漏洞……我要承认您的表演很令人信服，我同样承认这个小小的对决很好玩。

不过，老天，可不要告诉我说您没有注意到我的态度!&rdo;

&ldo;我不明白……我糊涂了。

是哈德卡斯特警官让我负责……&rdo;

&ldo;我会给他点儿颜色看看，这个老猫头鹰!我认为应该让他去隐居，去操心他的鸟类标本，而不是其他事情。

算了……那句谚语没错，&lso;只有倒霉的时候才能知道谁是真正的朋友&rso;。

哈德卡斯特，他肯定是闲得发慌，非要在我的身上强加一个莫须有的罪名。

&rdo;

&ldo;但是，在沙滩上找到的这只钢球又怎么解释?……您打算否认这是属于您的钢球?&rdo;

&ldo;我并不打算否认，但是……&rdo;

戈登爵士突然停住了，然后缓缓地问道：

&ldo;顺便问一句，警官先生，您是不是在这只钢球的问题上设了圈套?&rdo;

&ldo;嗯，说起来……这只钢球的主意是我的上司想出来的……钢球确实是在沙滩上找到的，不过是在发生意外几天之后……&rdo;

我的雇主露出了一个笑容，其中既有宽容也有嘲讽的味道。

&ldo;我刚才不是告诉过您吗，在发生意外之后，我曾经去过出事地点……我当时心烦意乱，难道不合情理吗?我不记得丢失钢球的确切地点，也无法肯定是否就是那个海滩，但是我能够保证就是在那几天丢的……&rdo;

&ldo;唉呀，这么说就都吻合了……&rdo;警官低下了头，表示赞同。

&ldo;警官先生，我越想越觉得奇怪，你们肯特郡警察局逮捕嫌疑犯的方法可真够特别的……另外，根据您的描述，这是针对故意谋杀罪的调查，似乎并不属于肯特郡警察局的管辖范围……&rdo;

就在这个节骨眼上，发生的一件事情‐‐比刚才所发生的所有事情都更加惊人。

警官突然转过身，他用两手捂着脸，似乎在尽力压抑住抽泣。