赫斯迪误以为我沉默就代表默认。

他点点头，低头喝酒。

&ldo;这些乞丐一来，任何东西只要没用钉子钉牢，都会被他们摸走。

咱们还是省省力气，别白费力气了。

&rdo;

不用说也知道他们一定会来。

下班后我常沿着南街旁的码头走两个街区回家，码头的船跟老鼠一样密密麻麻，载运的乘客跟跳蚤一样黑压压。

这个情况已经好多年了，即使经济大恐慌时期、人们连肚子都填不饱时也一样。

更何况，现在有工程得做、铁路得铺、仓库得盖，工作机会又多了起来。

但无论你是同情移民还是诅咒他们溺死最好，这城市的每个居民都会同意一点：这些移民真是多到不像话，尤其当中很多都是爱尔兰人，还全部都是天主教徒。

然后每个人几乎都会同意随之而来的反应：我们可没能耐、也不想把他们每一个人都喂饱。

要是情况恶化，咱们的市议员就得自掏腰包改一种新的欢迎方法，以免外来客挤在岸边的巷弄向扒手要东西吃，直到他们自己学会当扒手。

上星期我经过一艘船前面，看见船里走出七、八十个从翡翠岛1来、瘦得不成人形的家伙。

那些移民两眼无神地瞪着眼前的热闹街道，好像这城市大得超过了自然的极限。

1erald是爱尔兰的别称。

&ldo;这样太不仁慈了吧，老兄?&rdo;我说。

&ldo;跟仁慈无关。

&rdo;他皱起眉头，砰一声把酒杯往柜台一放。

&ldo;或者该这么说，这个大都市根本不会跟仁慈扯上半点关系，因为仁慈只是浪费时间。

想教爱尔兰人礼义廉耻，不如去教猪还快一点。

给我来一盘生蚝。

&rdo;

我扯开喉咙对朱利斯喊：十二颗生蚝加胡椒。

朱利斯是个年轻黑人，在店里负责刷洗和撬壳取出生蚝的工作。

赫斯迪真是乐观思考的杀手，这话我正要说出口，就看见一抹黑影切进长矛一般的光束，如箭飞快下楼。

梅西，安德希尔走进来了。

&ldo;早啊，赫斯迪先生，&rdo;她说，声音轻柔悦耳。

&ldo;怀德先生也早。

&rdo;

要是梅西?安德希尔再完美一点，就得花上一整天的时间才会爱上她。

不过她的缺点不多不少刚刚好，所以一眨眼你就能爱上她。

比方她下巴有条缝，像颗切开的桃子，还有她的蓝色眼睛分得有点开，以致她跟你说话时，看起来好像有听没有懂。

不过，她的脑袋里可没有不懂的东西，只是有些男人会把这个也当作缺点。

梅西是个不折不扣的书呆子，苍白如羽毛，完全是给一本本书和汤玛斯?安德希尔牧师的大道理带大的，注意到她美貌的男人，却很难有本事引起她注意，让她肯放下哈波兄弟出版社的最新出版品。

不过我们这些男人还是会尽最大的努力。

&ldo;怀德先生，麻烦两品脱……两品脱?对，我想应该可以，当然是新英格兰兰姆酒。

&rdo;她说，&ldo;你们在聊什么?&rdo;

她没带容器，只提着一个敞开的柳条篮，里头有面粉和香草，还有几张探出头的小纸片，她通常会在上面匆匆记下几行诗。

我从架子拿下一个波纹玻璃罐。