感谢神，文章最后估算的死亡人数是三十人‐‐以这样惊天动地的大灾难来说，这个数字算是很低了。

但对范伦丁来说还不够低。

对我也是。

差远了。

第03章

每一年，欧洲天主教国家都有大批人口涌进我们的海岸，那些无知、迷信、堕落的欧洲人数量惊人，不只数以万计，而是数以十万计，他们不只要求享有本地居民的最高权益，甚至连我们的国家都要占为己有。

‐‐《美国新教徒捍卫公民及宗教自由免受天主教会侵害宣传册》，一八四三年

在纽约当穷光蛋的技巧就是要知道怎么走捷径。

我跟范伦丁，在我们一个十岁、一个十六岁的那年，突然成了孤儿，但我们很快就学会了生存之道。

所以大火过后三天，在明白眼前选择十分有限的情况下，我知道自己要不就是接受我哥安排的警察工作，要不就是搬到内陆学当农夫。

我走路已经完全没问题，但每次一有噪音就害得我耳朵嗡嗡叫，让我像排水沟里的小猫一样缩成一团。

总之，看来我已经身在一个永无止尽的恶梦里了，所以我决定暂时接下警察工作，等一找到更好的工作就马上辞职不干。

七月二十二日早上，海上吹来一阵强风，扫去夏天的恶臭。

我走上春天街，经过卖凤梨的摊贩和哈德逊广场上拉手风琴的男人，准备开始寻找住处，而且是透过捷径的方式。

往后一年只有五百块薪水，所以我非得走很多捷径才行。

尼克酒窖给我的薪水更少，不过那不是问题，因为我还有额外的小费：穿法国衬衫的疯子塞进我手里的慷慨小费，还有我跟朱利斯轮完班要道别之前在口袋里叮当响的铜板。

但是薪水可不一样，薪水说多少就是多少，固定不变，教人害怕。

警察的薪水跟我以前的收入根本不能比，除非我从烟花女那里梓点钱花花。

纽约的邻居换得比天气还快。

范伦丁住的春天街还是跟往常一样，各色人种都有：穿蓝外套的美国人，衬衫衣领翻出来盖住外套翻领，帽子也刷得干干净净;开怀大笑的黑人女孩，鲜黄和艳橘的洋装让你眼前一亮;从容自在的牧师身披褐色棉袍，脚上套双薄袜。

春天街上有教堂，还有散发洋葱碎肉香的餐馆。

这里不是贝里克街以北的百老汇，不会看到上流阶级的大亨和他们的仆人趾高气扬的神气模样，但这里也不是第六区。

我正在往第六区的路上，我经由桑树街走进第六区，范伦丁给我的两块钱正在污染我的口袋。

走进这里我才发现，这排悲惨凄凉的天主教社区里根本没有什么可以占便宜的捷径。

接着我想：感谢上帝保佑，纽约没受到远方盛传的马铃薯病害影响。

那些源源不绝涌进南街码头的大批移民，如今我知道他们的下一个落脚处了。

眼前满街都是爱尔兰人、野狗和老鼠，同一批跳蚤就在他们身上跳来跳去。