‐‐《纽约先锋报》，一八四五年夏

我们往南飞奔，渐渐离开五角地，一路跑到大火烧毁的广大区域边缘，那里的黑人和爱尔兰人都很穷，根本不在意黑白杂处。

周围的空气静得诡异。

我看见少数几个人弓着身体、神色清醒地守着小小的补鞋摊和绿得刺眼的苹果货车，专心看顾自己的生意。

照理说，应该会有爱尔兰人跟小贩吵得不可开交、犹太人在街上兜售围裙、印第安人叫卖动物毛皮，不该只有打瞌睡的猪只这种固定不变的场景。

连我的靴子踩在地上的声音都显得很大声，一群男孩被我远远抛在半个街区后面。

我经过拿绍街上被油腻煤烟覆盖的半栋建筑物，一栋接着一栋，一种类似手指扣住扳机的紧绷感堵住我的呼吸，我有预感快到了。

用不着亲眼看到，我就可以描述那种打架场面，因为都大同小异。

这些暴民像香菇，在这城市里到处乱长。

通常跟上帝、金钱、工作有关，还有无助。

不管跟什么有关，其实都是没事找事做。

不过我愿意第一个承认，当我跑到目的地时，我的脸瞬间顿失血色，因为眼前的画面跟我接收到的讯息是两码子事。

他们并没有要把一个黑人吊死。

&ldo;看到了没，这就是你为贪婪付出的代价?&rdo;一个醉得不成入形的爱尔兰人，对着一名缩着身体的本地白人大吼大叫，后者穿着燕尾外套和黄色马裤。

&ldo;黒鬼的一条命值不了多少钱，我同意，但如果你坐好，睁大眼睛好好看着，他这条命说不定会比他预期的发挥更大用处!&rdo;

说话的人身材高大，一头黒发，脸上布满皱纹，被无情的八月艳阳烤成古铜色。

衬衫又破又脏，松垮垮地挂在公牛似的肩膀上，没穿背心，下半身是土黄色的棉布长裤，看得出来不是第一次穿出来彻夜在外晃荡。

看他的样子，我就可以猜到他的好几件事。

他身上的钱只够买那天早上喝的威士忌，一毛也不多。

眼睛有点不自然，眼白的部分逐渐变得硬如白骨。

从他嘴形看得出来，他刚遭遇到可怕又极度不公平的事。

一双大手惨不忍睹，皮膺也好不到哪去，可见一定是去工地工作或搬运石块到烧毁的区域，才赚到最后一杯酒钱。

在耀眼的仲夏日光下，他一手握着火把。

他的其他两个朋友在周围徘徊，跟他一样喝得烂醉，忙着站稳脚步和不断流汗，暂时不会构成危险。

在他们背后，有个人被绑在一栋未完成的建筑物前、一根面对街道的梁柱上，那人竟然是我的朋友朱利斯?卡本特?尼克酒窖还健在时的员工。

朱利斯的跟前摆了一圈松树木柴。

我猛然停步，倒抽一口气，刚好停在策动这一切的混蛋面前。

我不怪朱利斯没跟我打招呼，因为他们在他嘴里塞了一颗脏兮兮的芜菁，中间还挖了一个洞，绑上绳子固定。

朱利斯被绑得死死的，他的双手和撑到快裂开的嘴唇都动不了，只能用一对眼阵逼视着我，看得我胸口揪紧发痛。

我很怀疑自己能原谅眼前的火把和火刑柱。

我本来就不是个宽宏大量的人，从来都不是。

朱利斯能够吃出二十种生蚝的差别，即使生蚝去了壳也一样。

此刻他口中塞了涂上粪肥的芜菁，中间还有个用来绑绳子的洞。