努尔哈赤所属的爱新觉罗氏族与叶赫那拉氏族之间的矛盾由来已久。

据说早在元末明初时，叶赫那拉氏族与爱新觉罗氏族之间便发生过一场战争。

当时，爱新觉罗家族的头领为了使叶赫那拉氏臣服，指着大地说：&ldo;我们是大地上最尊贵的金子（爱新觉罗是金子的意思）！

&rdo;叶赫那拉的首领听了一阵大笑，指着天上的太阳说道：&ldo;金子算什么，我们姓它（叶赫那拉就是太阳的意思）。

&rdo;在那场战争中，叶赫那拉氏最后打败了爱新觉罗氏，成为当时女真族最大的部落。

历史的发展难以预见。

叶赫那拉氏族和爱新觉罗氏族总是在敌人与朋友之间徘徊，是敌人的时候，难免要兵戎相见；是朋友的时候，便歃血为盟。

是战是和，都视当时的情况和利益而定。

这次亦不例外。

不过，这次笑到最后的是主角努尔哈赤，叶赫那拉氏的东哥只是他扫平海西女真的一件工具而已。

东哥是名扬塞外的美女，据说任何语言都难以形容她的美之万一。

她也因此成为叶赫部最具杀伤力的政治武器，而且屡试不爽。

东哥短短的一生中换了七个未婚夫，除去十一岁时为父亲夺得海西四部（叶赫、乌拉、哈达和辉发）头把交椅&ldo;牺牲&rdo;一次外，此后六次许婚都与努尔哈赤有着直接或间接的联系。

首先是海西女真乌拉部首领为其弟布占泰聘娶东哥，东哥的老爹、海西四部首领布斋，为了巩固联盟、组建九部联军攻击努尔哈赤‐‐建州女真的统一让他们倍感威胁‐‐答应了这门亲事。

结果，努尔哈赤以少胜多，大败联军，布斋被杀，而以女婿身份参战的布占泰则做了俘虏。

布斋之子布杨古忙祭出将妹妹东哥（此时仅13岁）嫁给努尔哈赤为妻的条件，请求&ldo;联姻盟好&rdo;。

努尔哈赤允诺，取代布占泰成为东哥第三任未婚夫，这也是两个人生距离最近的一刻。

努尔哈赤的允诺，并非贪恋东哥的美色，他早已经认识到东哥不过是一件可怜的政治工具，既然是工具，就要充分发挥她的作用，更何况这件工具不仅对叶赫部有利，也对努尔哈赤的统一大业有利。

叶赫部是海西女真的首领，与它为敌相当于同时向海西四部宣战，这对于刚刚崛起的努尔哈赤来说是极不明智的举动，因此，不如顺水推舟，一方面缓和与海西四部的关系，另一方面则趁机摆平野人女真，壮大自己的势力。

基于以上考虑，他释放了布占泰并与之联姻。

但东哥誓死不嫁杀父仇人努尔哈赤，叶赫悔婚，并以杀死努尔哈赤为条件向各部征婚。

美女的拒绝并没有让努尔哈赤恼羞成怒，他像一只老谋深算的苍鹰，冷静地观察着各部情况，寻觅攻击的时机。

阎崇年先生将努尔哈赤的成功因素归结为&ldo;四合&rdo;，即&ldo;天合&rdo;&ldo;地合&rdo;&ldo;人合&rdo;&ldo;己合&rdo;。