第二，祖母为什么代替母亲抚养健介?健介是背弃且杀死为的儿子的可恶媳妇与别人所生的孩子。

为不会恨鹤杀死她的儿子，自己则死于监狱，恨得想杀死健介吧?

再想想，为曾经加予健介的责打，都是超过了爱的鞭打。

不止一次，健介在被祖母鞭打时，恐惧地觉得自己会被打死。

可是，在打过后，为一定抱着他痛哭，请他原谅。

对杀害儿子的不贞的媳妇所生的孩子，根本用不着道歉。

虽然这不是健介该负责的事，同时也不能要求为表现祖母的爱情，和代替父母的抚养责任。

然而，为固然不时暴露自己的感情，却仍怀着母亲的爱抚养健介。

这样说，祖母应该是世上少有的心胸宽大的人。

然而，健介明白祖母绝非那般宽容的人。

为是性情刚毅的女人，有恩不会忘，受屈辱同样永远记住。

她讨厌歪曲的事，而对正义感几乎到达固执的程度。

有一次健介偷了附近一家糖果店的糖时，受到的责打使他永生难忘。

不但用火炙他，而且把他关在仓库一天，不准吃饭。

为绝不是会原谅媳妇不贞的宽容女人。

而她却以母亲都赶不上的爱情和责任养育健介。

这究竟是基于怎样的心理?

发现自己和为没有血统关系后，健介比以前更觉得为的亲情深浓。

她的心中确实藏着别人不知道的谜。

使健介觉得这谜似乎与白色的骨骼有关。

在揭开谜底以前，健介踌躇着，不能决心把母亲的遗骨埋葬于父亲的坟墓。

可惜他无法听到为亲自说出她心中的谜。

一方面因为她不愿意说，另方面她日益老衰，变成意识不清。

健介觉得要打听白纸包的遗骨身份，最好是到为的出生地去询问那些老一辈的人。

为的生活行动半径，与她岁月悠久的生命相比，极其狭窄。

地点可以说，只集中于夫家福原这边，以及娘家那边而已。

嫁到福原以后的生活，大体上知道，但那以前就几乎没有人了解。

因为已经没有比为更老的人活着。

为在出嫁以前的生活已被漫长的岁月风化，茫茫然看不清楚了。

假使到她的出生地去，也许还能寻访几位说出为从前种种传说的老人（尽管比为年轻）。

不过，因为每天忙碌，虽然心中挂虑，却至今仍抽不出时间跑一趟。

接着，为就死了。

在快要庆祝百寿的时候，结束了将近一世纪的生命。

养育健介的谜，以及白纸包的遗骨身份，仍然收藏于老迈的心中，像枯树倒塌般悄悄死亡。

要是在她意识清醒时再看她一眼就好了。

懊悔已太迟了。

健介觉得为一死，彷佛同时丧失了父亲和母亲。