院内，一圈篱笆匝起园圃，里面荒草萋萋，三间小屋，很是齐整，在风雨之中，却显出几许飘摇。

靠墙一间大概是书房，推门而入，尘网遍布，只见一张榉木书桌上，摆着几本泛黄古书，粗陶茶具稀稀落落，四散着，徒添一股古旧的寥落。

在拥挤发潮的的书架之上，许青窈寻到一本公翁生前最爱的前朝古书，翻开来，里面压着一封未钉火漆的信，许青窈拾起，一看，心内乍然沉了几分。

那是一封交代后事的遗书。

里面说，自己将命不久矣，将薄家资产半数交付嗣子薄今墨，半数归二房子侄薄青城所有，另，孀媳许青窈，得十万数，去留允听其自行发落。

最底下，是盖了公门大印的籍贯文书和一张崭新的路引。

难道公爹当真是自杀？

——许青窈掉下眼泪。

原来她曾离自由，这么近……

吱呀一声，外面的柴扉缓缓开合，初春的山间入夜早，已经有凉意渗体。

身后暗影无声覆上，随着她回身，只见门外立着一个身形高大的男人，那宽大的斗篷在地上投下一片黑影。

清甜糜艳的香味伴随着潮湿的水汽渐渐弥散开来……

大雨滂沱，黑影微动，那人摘下斗笠，露出一张冷淡而带有邪意的脸，“亲爱的嫂嫂，我该叫你一声夫人，抑或是——”

“我孩儿的母亲？”

第17章

一灯如豆，窗外风雨飘摇，墨色山峦绵延千里，在夜风中，树叶草木粼粼作响，群山像鲸鱼一般缓慢浮游，山间别院如同沉在海底。

案头的铜色香炉中，燃起幽艳的甜香，袅袅弥散，如痴如幻。

小小的木床之上，一个女人四肢被紧缚，面色潮红，挣扎间，腕上红痕愈加显眼，然而浑身上下，衣饰整齐，连头顶的发鬓都一丝不苟，只有青玉簪遗落在枕畔——那还是他怕她伤着，有意摘去。

“嫂嫂，青城猜你是在找这香，对吗？”

“这可是来自域外的好东西，一路跨越大洋江波，传到陆上，助无数有情人成就好事，被冠以一个好听的名字——‘荼蘼尽处’……”

说到这里，他忽然住口。

像是在吊她的味口，顿了片刻，才幽幽道：“那夜，和你鱼水相谐的人是我，知道吗？”

男人俯下身来，一双黑瞳钉在她脸上良久，终于长叹一声，“只可惜，这样的好东西，嫂嫂的身子，现在还受用不得。”

说完撩袍而起，盖灭香炉，又转身向外，将轩窗洞开。

风雨夹杂泥土和青叶的气息，潮水般涌入简陋木居。

男人的衣袍在风中招摇，脸上的神情晦暗不明。