他继续前进。

他的镇静在逐渐离他而去。

他靠力量与知识来对抗冷酷无情的沙漠，现在看来沙漠即将取得胜利。

他又想起了那头被他留下的骆驼，想起它跪卧在沙丘上，精疲力竭，平静地等待死亡的样子。

他不会坐以待毙，他想，如果躲不过，他会迎面冲上去。

在痛苦中煎熬，任由疯狂侵蚀心智，这种滋味他可不想体会‐‐太没有尊严了。

他还有刀。

这想法让他感到绝望，现在他已经无法抑制住恐惧了。

月亮已经下山，不过周围景物在星光下显得很明亮。

他看见他的母亲站在远处，她说：&ldo;别说我没警告过你!&rdo;他听见一列火车缓缓开过，哐啷哐啷的声音和他的心跳合成了一个拍子。

小石块滚到他脚下的路上，像四处逃窜的老鼠。

他闻到烤羊羔的味道。

他爬上一个小坡，看见一缕红色的火光，就在近处。

火上烤着肉，旁边有个小男孩正啃着骨头。

火堆旁有帐篷，一条腿被绑起来【3】的骆驼在零零散散的荆棘丛中吃草，水源就在后面。

他走进幻象之中。

幻境里的人们惊讶地抬起头来看着他。

一个高个子男人站起来说了些什么。

旅行者拉着自己的头巾，把它解开一点儿，露出自己的脸。

高个子男人向前跨了一步，震惊地说：&ldo;我的堂弟!&rdo;

旅行者知道这终究不是幻觉，轻轻地笑了笑，倒了下来。

当他醒来的时候，有那么一刻，他以为自己回到了少年时代，成年后的生活不过是一场梦。

有人扶着他的肩膀用沙漠地区的口音说：&ldo;阿赫迈德，醒醒。

&rdo;好多年没人这么叫他了。

他意识到他被裹在一块粗糙的毯子里，躺在冰凉的沙地上，脑袋被一块头巾缠起来。

他睁开眼睛，看见壮丽的日出，像一道笔直的彩虹矗立在黑色的地平线上。

凛冽的晨风吹在他的脸上。

一瞬间，十五岁那年的迷茫和焦虑又涌上他的心头。

他第一次在沙漠中醒来的时候，感到茫然不知所措。

他想，我的父亲死了，然后，我有了一个新父亲。

他的脑海里闪过《古兰经》里的章节片段，间或夹杂着《信经》里的片言只语，那是母亲偷偷用德语教给他的。

他回忆起不久前的成年礼，剧痛之后响起欢呼声，男人们放枪来祝贺他终于成为他们中的一员，成为一个真正的男人。

然后是那场漫长的火车旅行，一路上他都在想他沙漠里的堂兄弟们是什么样子，他们会不会嘲笑他苍白的身体和城里人的做派。

他轻快地走出火车站，看见两个阿拉伯人挨着骆驼坐在满是尘土的院子里。

他们从头到脚都包在传统的长袍里，只有头巾上留了一条缝，露出黑色的、看不出表情的眼睛。

他们带他到水井那里。

他一路担惊受怕：没人和他说话，只冲他打手势。

晚上的时候，他意识到这些人是没有厕所的，他变得极其局促不安。