&ldo;我的天哪!怎么帮?&rdo;

一道阴影投在桌子上。

年轻人抬起头来。

&ldo;啊!&rdo;他说。

他的目光回到艾琳身上。

&ldo;我想让你见一下我的朋友，威廉&iddot;范德姆中校。

&rdo;

这个男人个子很高，也很壮：看他那宽肩长腿，他也许曾经是个运动员，尽管眼下在艾琳看来，他已经接近四十岁了，肌肉开始有一点儿松弛了。

他有一张开阔的圆脸，顶着一头浓密的棕发，看起来如果他的头发长得再长一点儿、超出了军队要求的长度，就会开始打卷了。

他和她握了握手，坐了下来，跷着二郎腿，点了根烟，要了杯杜松子酒。

他面色严峻，似乎他认为人生是一件非常严肃的事，而他不想见到任何人浪费他的时间。

艾琳认为他是个典型的古板英国人。

犹太办事处的年轻人问他：&ldo;有什么新闻?&rdo;

&ldo;加查拉防线还在支撑着，但战况非常激烈。

&rdo;

范德姆的声音让她有些诧异。

英国军官通常说一口上流社会英语，在普通埃及人听来是傲慢的标志。

范德姆的发音清晰而柔和，元音听起来很圆润，发r的时候带一点儿微微的颤音。

艾琳感觉这是某处乡村口音的印迹，虽然她不记得她是怎么知道的。

她决定问问他。

&ldo;中校，你来自哪里?&rdo;

&ldo;多赛特。

为什么问这个?&rdo;

&ldo;我在想不知道你的口音是哪里的。

&rdo;

&ldo;英格兰西南部。

你观察力很敏锐，我以为我没有口音。

&rdo;

&ldo;只有一点点。

&rdo;

他又点了一支烟。

她看着他的手：他的手长而纤细，和他身体其他部分搭配在一起有些怪异;指甲修剪得很整齐，肤色白皙，只有夹着香烟的地方有些深琥珀色的印子。

年轻人准备离开。

&ldo;我把一切都交给范德姆中校来为你解释好了。

我希望你能和他一起工作。

我相信这份工作非常重要。

&rdo;

范德姆和他握了握手，向他道谢，然后年轻人就出去了。

范德姆对艾琳说：&ldo;给我说说你的情况。