家老大人的作为，却有阻挠我藩发展之虞。

木岛正视着百介说道：

&ldo;如今，大人不时宣称受亡魂诅咒，更动辄以自尽相逼，教吾等备感困扰。

倘若我藩家老意义不明地切腹自尽，只怕又让坊间认为凶神诅咒又起。

故此‐‐&rdo;

如今唯有将家老大人监禁一途。

&ldo;吾等之所以亟欲找到那位修行者，欲请其治愈樫村大人的心病当然是一大要因，但本意实非如此。

实际上，吾等欲央请那位修行者做的，乃是为吾等掌握民心。

&rdo;

&ldo;掌握民心？&rdo;

&ldo;是的。

该法师不出数月，便掌握了城下众人‐‐上至武士、家臣，下至百姓，非人之心，于转瞬间消弭了一场骚动。

若无该位法师相助，那场天崩地裂的巨变将不过是个劫难，想必只会教诅咒传言益形泛滥。

若是如此，如今我藩应已不复存在。

&rdo;

这话的确没错。

同样一件事，也可能导致完全相反的结果。

&ldo;因此……&rdo;

这就是力图复兴的北林藩所做出的抉择。

众人选择的并非拯救樫村，而是挽救一已之藩国。

此事唯有又市才能办到，百介的确是帮不上任何忙。

而百介也‐‐

为此备感羞愧，不知自己是为什么上这儿来的。

樫村的苦恼，唯有百介一人了解，倘若自己能与樫村恳谈，或许其心病便将不药而愈。

这是百介原本的盘算，这下看来不过是高估了自己。

事实上，百介根本是什么也办不到。

‐‐看来自己心里根本没有足够的觉悟。

噢，这可不成‐‐木岛结束了先前的话题说道：

&ldo;在下只顾在庭院中长谈，竟忘了招呼千里迢迢自江户赶来的贵客入座‐‐如此失礼，恳请多多包涵。

山冈大人忧心我藩家老安泰远道而来，请容在下……&rdo;

致上由衷谢意，语毕，木岛深深鞠了个躬。

这下就带山冈大人面见家老大人‐‐平身后，木岛又继续说道：

&ldo;家老大人正在小屋中休憩。