原来大伙儿对小夜都是如此倾心呀，与次郎心想。

山男？老人以一如往常的悠然口吻说道：

「山这东西‐‐」

山这东西的确可畏，一白翁说道。

大伙儿一如往常地聚集在九十九庵这座小屋内。

与次郎一行四人经过一番毫无结论的议论，到头来还是只能造访此处。

敢问是如何可畏？揔兵卫问道。

「当然可畏。

想必揔兵卫这般豪杰，必要声称世上一切均不足畏。

但山可是人力所无法驾驭的，哪管是剑术之道或儒学之理，碰上山都是无可奈何。

山是个生灵，其中又蕴藏草木、虫兽、苔藓等诸多生灵。

山中没有任何东西不是活的，树上土里均有虫蝼，溪涧之中亦有鱼龟。

即便一座小山，亦是众多生命之汇集。

」

有理，正马附和道：

「或许山中‐‐的确没有任何东西不是活的。

」

「当然没有。

即便是一具死骸，亦有虫藏匿其中啃食，也会生出苔藓杂草。

而山最值得敬畏的，便是不须任何外力帮助便得以存续。

」

「不须外力帮助？此言何意？」

「少了山，村里将无法存活。

因河水冷暖、风向均将随之改变，土地亦将随之干枯。

」

真会如此？揔兵卫质疑道。

当然是如此，老人回答：

「有了山，村里方能营生。

但少了村里，对山根本是不痛不痒。

山可是由蕴藏其中之诸多生命汇聚而成的巨大生灵，人若入山，便等同于潜入生灵之脏腑，不是被视为异物遭其排除，便是被视为其生命之一部分而遭同化。

山总是强逼人由两者择一，绝不做任何妥协。

」

「排除或同化？」