果真有两丈高？正马问道。

「噢，想必是没这么高，但至少也远高过六尺。

有樵夫声称个头较小的，就有约莫六尺高。

」

小夜，请让一让，老人朝小夜唤道。

只见老人自背后那座塞满了东西的户袋（注：装设于屋内，用来收纳卸下之窗板处）中掏出数册记事簿，眯起双眼浏览着书皮上的文字，接着便自其中取出了一册。

「找着了……远州秋叶山男骚扰村民记事。

」

「听来的确有趣。

」

剑之进端正了坐姿问道：

「这记事，可是老隐士亲耳听来的？」

「是的。

但与其说是亲耳听来的，事实上，乃是老夫前往远州时‐‐」

难不成是当时的亲身经历？与次郎按捺不住地探出身子问道。

「不不，遗憾的是当年老夫没能亲眼瞧见。

不过是行至该处时，碰巧经历那场骚动罢了……噢，有了有了。

老夫曾有记载，此山男似乎属木客一类。

此妖不仅与村民偶有往来交易，嗜酒之习性亦与木客相同，但不同于唐土之同类，此山男乃一文盲，且生性粗野‐‐此记述，乃与稍早提及之木客故事比照后所撰。

」

「与村民做何种往来？」

「噢，秋叶之山男不仅无同类眷属，住处亦常不为人知，若于山中遇此妖，只消略事请求，便可代人肩负重物至山麓‐‐似乎是为夸示其无穷怪力。

」

「听来与人似乎颇为友好？」

「似乎是如此……虽不见得个个都如此友善，总之是不至于袭人，反而颇乐于助人。

受其帮助后，若支付银两以为酬劳，此妖必不愿收取；但若是酒，便会欢喜地收下豪饮。

总之，此妖似乎是嗜酒如命。

虽不通晓人语，但只消以手势与之沟通，轻而易举便可达意‐‐」

噢，剑之进问道：

「那么，老隐士认为这山男究竟是‐‐？」

「当时，老夫亦不认为这是个人。

当然亦非猿猴一类，也非所谓的妖怪，而是‐‐某种由山气凝聚而成之物。

」

「山气？」

但这东西不是引起了一阵骚动么？正马说道：

「老隐土方才不是说过，自己曾经历那场骚动？」

「噢，的确算是一场骚动。

当时，有个姑娘为这山男所掳，不过后来也得以平安归返。

至于惨遭这山男杀害者……」