「我并无任何抱怨。

对你这番心意也由衷感谢。

」

「是么？但瞧你一脸不悦的，抛出个谜要咱们猜，都已经够让人困扰了，还频频抱怨人家身分如何、家世如何，一会儿人不值得信任，一会儿故事不值得采信的。

这下又批评幕臣如何如何，教人听得是丈二金刚摸不着头脑，完全不知你究竟想问些什么。

」

一点儿也没错，揔兵卫颔首说道：

「若存心隐瞒，就别来找咱们商量。

若要同咱们商量，就不要有任何隐瞒。

若是打一开始就把话给说明白，大家不都省事？贸易公司或许有假可放，但我这种武士可不能如此吊儿郎当。

为了帮你个忙，今天我也是特地抛下道场公务上这儿来的。

」

「喂，你一个门生都没有，在道场或上这儿来，根本没任何差别不是？」

谁说我没门生？揔兵卫回嘴时虽面带不悦，但并未积极辩驳，因为与次郎所言的确是事实。

揔兵卫曾向山冈铁舟习剑，是个武艺高强的豪杰，如今于猿乐町主持一个道场传授剑术。

但如今并不时兴习剑，道场根本是门可罗雀。

即使如此，去年为止仍有寥寥数名门生，但到了今年就完全绝迹了。

正马曾如是说。

众人沉默了半晌。

「其实……」

剑之进沉着脸打破了沉默。

接着又低声说道‐‐这回是受一位宫大人所托。

「宫、宫大人？可是指官军？」

「乃曾为公卿之贵族。

噢，如今已改称为华族了。

而且此人还是东久世卿的同辈，曾官拜国事御用挂与国事参政（注：「国事御用挂」乃由掌管宫中事务之宫内省所任命之官员，负责以一己之经验或专门知识侍奉皇室。

「国事参政」则是江户时代辅佐大名执政的家老别称。

其余别称尚有奉行、执政。

参政位阶在执政之下），是个货真价实的大人物。

」

东、东久世？揔兵卫惊呼道：