嘉庆对和珅的惩治，动作迅速，干净利索，宽严适当，十分成功。

这是嘉庆皇帝一生处理重大政治事件中最为精彩的一笔，也是他作为政治家的惟一杰作。

但是，嘉庆定和珅的第一大罪是：在宣布皇太子前一天，和珅向他送如意以示拥戴之功。

这表示和珅要投靠新主，其心不能算恶，既不叛君主，也不反社稷，此条构不成杀头之罪。

嘉庆将此定为和珅第一大罪状，表明嘉庆胸中没有大格局，掌上没有大手笔。

这是嘉庆亲政之后，平庸性格的一次表露。

嘉庆为什么杀和珅？

（1）有人说是因为和珅&ldo;富可敌国&rdo;，扳倒和珅，可以缓解嘉庆面临的财政压力。

所谓&ldo;和珅跌倒，嘉庆吃饱&rdo;，就是这个意思。

和珅被抄家时，抄出藏金32000多两，地窖藏银200余万两，取租地1266顷，其他还有取租房屋1001间半、各处当铺银号以及各种珠宝、衣物等，其总家产折合白银，有的说约1000万两，有的说2000万两，有的说达到了8亿两。

当时清政府财政年总收入约7000万两。

还有违制的珍珠、大珠、手串、大宝石等，实际数字已经无法考据。

大量的财富使和珅过着帝王般奢华的生活，娶出宫女子为妾，仅巡捕营在和宅供役者就达1000余人。

他在承德丽正门外、北京北长街会计司胡同等处，都建有住所。

和珅在北京什刹海畔，建造起豪华宅第，也就是恭王府的前身。

府内甚至仿乾隆皇帝宁寿宫，建起楠木房，称为锡晋斋。

还有违制修建的垂花门和皇宫用的宫灯、多宝阁等。

和珅还在北京海淀建有宏大秀美的淑春园，是今北京大学校园的一部分。

和珅不仅享受着姬妾成群、锦衣玉食的生活，还梦想着死后像皇帝一样风光气派。

他在河北蓟州（今蓟县）修建了巨大的坟墓，规格超过亲王，民间称之为&ldo;和陵&rdo;。

（2）有人说是为缓解官民之间的矛盾。

嘉庆元年（1796年），发生白莲教民变，清军连连失利。

嘉庆三年，清军抓住四川农民军首领王三槐，王三槐的口供说&ldo;官逼民反&rdo;。

嘉庆意识到，正是因为地方官吏皆如和珅似的贪暴，所以屡屡激起民变。

嘉庆帝总结说：&ldo;层层朘（juān）削，皆为和珅一人。

&rdo;又说：&ldo;朕所以重治和珅之罪者，实为其贻误军国重务。

&rdo;所以，嘉庆杀和珅，以谢天下。

46-嘉庆帝颙琰（5）

（3）有人说是为解决君权与相权的矛盾，是和珅&ldo;权高震主&rdo;。

嘉庆说：&ldo;朕若不除和珅，天下人只知有和珅而不知有朕。

&rdo;他甚至怀疑和珅蓄意谋反，所以要杀掉和珅。

当相权威胁到君权的时候，君主必然采取行动。

从嘉庆的先祖来看，皇太极继位之后，幽禁了二大贝勒阿敏、三大贝勒莽古尔泰，大贝勒代善屈从，皇太极得以从四大贝勒&ldo;并肩共坐&rdo;到&ldo;南面独坐&rdo;；顺治亲政后，追罪死后的摄政睿亲王多尔衮；康熙亲政后，擒拿辅臣鳌拜；雍正登极后，杀了隆科多和年羹尧；乾隆继位后，也采取了一些措施。

所以，嘉庆执掌朝纲，必然惩办权相和珅。

不过，嘉庆对和珅的功绩和才能还是肯定的。

嘉庆十九年（1814年），在和珅被杀15年之后，清国史馆将编修的《和珅列传》（稿本）送呈嘉庆审阅。

嘉庆见记载简略，只记录了和珅的一堆官阶履历，很不满意。