皇父对旻宁格外关怀、悉心教导，要他静心读书，修心养性。

旻宁受到儒家教育，&ldo;经史融通，奎藻日新&rdo;，以此自诩，学而有成。

他&ldo;日与诗书相砥砺&rdo;，写成《养正书屋诗文》40卷。

他亲笔书写&ldo;至敬、存诚、勤学、改过&rdo;四个条幅，挂在屋中，以提示自己要修身养性，也是向皇父表露心迹。

他曾写道：&ldo;事愈大，心愈小；情愈急，气愈和。

&rdo;可见旻宁在当皇子时，注意磨炼自己的性格。

旻宁32岁，也就是嘉庆十八年（1813年），发生了天理教民攻入皇宫的突发性事件。

这年，旻宁随皇父巡狩木兰，因阴雨绵绵，无法围猎，奉命先期回到京师。

当林清率领天理教徒攻入紫禁城冲向养心殿时，旻宁正在上书房读书，闻变后表现镇定，&ldo;急命进撒袋、鸟铳、腰刀，饬太监登垣以望&rdo;。

这时，有的教民手举白旗，攀墙登殿，靠近养心门，旻宁&ldo;发鸟铳殪（打死）之，再发再殪&rdo;。

旻宁在事件中，还&ldo;飞章上闻&rdo;，向皇父奏报；&ldo;严命禁城四门&rdo;，到储秀宫安抚皇母；亲自率领侍卫到西长街一带访查。

旻宁在这一事变中的表现，使他在内廷上下威望大增。

或赞其智勇沉着，或誉其举措有方。

嘉庆帝在回京途中得到奏报，即封旻宁为智亲王，他所使用的枪也命名为&ldo;威烈&rdo;。

尽管旻宁有出色的表现，又秘密定为储君，但在皇位继承中，仍出现风波。

匣风波

嘉庆二十五年（1820年）七月十八日，嘉庆到热河秋狝，自圆明园启程。

命皇次子智亲王旻宁、皇四子瑞亲王绵忻随驾。

这年，嘉庆61岁，&ldo;身体丰腴，精神强固&rdo;。

二十四日，嘉庆到达热河行宫，&ldo;圣躬不豫&rdo;。

当天，嘉庆到城隍庙拈香，又到永佑宫行礼。

二十五日，嘉庆病情严重，当夕崩逝。

嘉庆暴死，死因不明。

有人据皇族后人的口碑，说嘉庆死于雷击。

如果此说属实，清人官私著作，不敢如实记载。

嘉庆死亡的原因，可能是年逾花甲，身体肥胖，天气暑热，旅途劳顿，诱发心脑血管病而猝死。

嘉庆皇帝突然驾崩，国不可一日无主，皇位继承就成为当时朝廷的头等大事。

但是，旻宁继位，史有疑案。

祖制家法：皇帝立储的（jué）匣，按清朝&ldo;家法&rdo;应放在乾清宫&ldo;正大光明&rdo;匾后面。

雍正元年（1723年）八月十七日，雍正皇帝在乾清宫西暖阁，宣布实行&ldo;秘密立储&rdo;。

皇帝立皇太子的御书匣，悬置于乾清宫&ldo;正大光明&rdo;匾额之后。

在道光之前，开启&ldo;匣&rdo;宣示传位密旨继位者，只有乾隆和嘉庆。

乾隆叙述开启&ldo;匣&rdo;的过程说：&ldo;逮皇考传位联躬，宣示密缄，仓猝之际，朕不敢自行启封，召同大学士鄂尔泰、张廷玉，当面展缄敬阅。

&rdo;这就是所谓&ldo;公同手启，立定大统&rdo;。