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关于鸦片战争,中学教科书里讲得很详细。
下面我们对鸦片烽火做点思考。
鸦片烽火
鸦片战争是道光朝历史、是清朝历史、也是中国历史上一个划时代的大事件。
这方面的书籍文章很多,历史教科书也讲得很多。
但有两个问题值得思考:鸦片战争清朝失败是必然还是偶然?鸦片战争失败的主要历史责任者是穆彰阿还是道光帝?
道光继位后,来不及处理鸦片问题,而是先着手解决最为紧迫的三件事情:第一件是调整中枢机构大员,将嘉庆时的重臣大学士托津、戴均元等换掉,组成包括曹振镛、穆彰阿等在内的新的朝廷班子;第二件是治理河漕;第三件是道光八年(1828年),平定新疆张格尔叛乱。
然而,西北烽火刚熄,东南硝烟又起。
鸦片流入,由来已久。
道光皇帝的皇曾祖父雍正开始禁烟,皇祖父乾隆下令禁烟,皇父嘉庆也屡令禁烟。
但收效甚微,且愈演愈烈。
雍正时每年走私进口鸦片200箱,乾隆时增至1000箱,嘉庆间又增至4000箱。
道光开始禁烟,遇到很大阻力。
鸦片走私,更加嚣张,年突破30000箱,流失白银3000万两。
这时朝臣对禁烟政策有两派意见:以许乃济为首的弛禁派和以林则徐为首的严禁派。
朝廷大臣发生两派观点并不奇怪,问题是道光皇帝如何决策。
当年康熙皇帝,在是不是要平定三藩、是不是要统一台湾、是不是要反击沙俄侵略、是不是要亲征噶尔丹等重大问题上,都面临不同的意见。
康熙的英明在于:他判断并支持朝臣的正确意见,而且支持到底,绝不动摇,直至胜利。
道光皇帝开始决定支持林则徐严禁鸦片的主张,派他为钦差大臣、两广总督,到广州禁烟。
林则徐坚称:&ldo;若鸦片一日未绝,本大臣一日不回!
&rdo;林则徐严禁鸦片,必然损害一些人的不法利益,也必然损害英国殖民者的不法利益,因而定然遭到他们的反抗。
道光皇帝作为一朝君主、一个政治家,他应该看到或预见到这一点。
对英国殖民者可能由此而产生的反应‐‐政治的、军事的、外交的、贸易的,预先采取防范措施。
但是,他没有做到这一点。
结果,鸦片战争兵败,签订了丧权辱国的《南京条约》。
清朝失败,以下两点,值得思考:
首先,鸦片战争中清朝的失败是必然还是偶然?
不错,当时英国的确比较先进,处于资本主义上升时期,而清朝经济落后、君主专制、吏治腐败、军备废弛。
&ldo;落后就要挨打&rdo;,这是事物的普遍性。
但事物还有特殊性,要对具体历史事件进行具体历史分析。
中英鸦片战争,从战略和战术两个方面,可做如下思考:
从战略来说:
一则,国力‐‐道光时清朝人口4万万,俨然是东方一个大国,英国当时还没有成为&ldo;日不没国&rdo;;且英国跨越重洋,长驱远袭,以动对静,以劳对逸。
清朝有可能打败英国的侵略。
二则,军事‐‐英国进攻,而清朝防御;英国兵少,而清军兵多;英国后方太远,而清朝在本土作战。
三则,民心‐‐英国是侵略的一方,清朝是反侵略的一方,并得到国民的支持。