「有这种东西？」

「大家似乎是这么传说的。

小的不学无术，故曾向棠庵先生求教‐‐」

万三开始说明这雷兽是个什么样的东西。

志方无奈地在式台上端正坐姿，先吩咐番太（注22）再沏一壶新茶，接着便打起精神聆听万三的解释。

「依你之言‐‐这貌似鼬的兽类能翱翔天际，伴雷光落返凡世时，即为落雷？」

「噢，也不知是否真是如此。

小的不才，全是现学现卖。

不过，试着向两三人打听后，发现这雷兽尚算广为人知哩。

」

向哪些人打听？志方问道。

长屋的房东、烟草铺的老店东、及经营寺子屋（注23）的浪人，万三回答。

「个个都知道这东西？」

「是的。

不过，烟草铺那老店东不仅吝啬，疑心也重，认为这东西不过是寻常的鼬，但毕竟老早就听说过。

老店东表示，雷多降于巨木……」

「这倒没错。

」

「巨木遭雷击则轰隆迸裂。

而巨木中多有鸟兽筑巢，见此景，畜生必感惊慌。

」

「惊慌？应是尽数毙命吧？」

也不至于全数遭殃，也不知是何故，万三语带得意地说道：

「畜生可是很灵敏的。

大人，小的就连只猫也捉不住哩。

不过即便再灵敏，畜生毕竟也难敌雷击，就算不死，也要晕厥过去。

」

「本官是不懂，但或许真会如此。

」

「那老店东认为，当人们前去查探落雷损害时，有些晕厥的畜生便突遭惊醒，一溜烟地仓皇窜逃。

人见此景，方生雷兽之说。

」

「喂，万三。

」

此事到底有什么好道歉的？志方问道。

「大人先别急，且听小的道来。

」