「怎么了？时候都这么晚了。

噢不‐‐难道已是黎明时分？」

女童默默不语地递出一只碗。

又市瞧见了她小小的指头。

「噢？三佐大人为咱们俩煮了杂炊（注40）？」

女童颔首回应。

「这真是教人不胜感激。

说老实话，在下已有好一阵子没吃顿像样的饭。

那么，就不客气了‐‐」

女童转头望向又市。

噢，这位是在下的友人，山崎说道。

女童转身放下帘子，接着又再度探进头来，又递出了一只碗。

碗上冒着腾腾热气。

「噢？连在下友人的份儿也准备了？真是感激不尽。

」

山崎接下碗，诚挚地向女童低头致谢。

女童再度转身，接下来又以握有筷子的小手拨开帘子，向又市递上筷子。

「噢‐‐」

又市短促地回应一声，收下了筷子，女童便放下帘子，转身离去。

「这小姑娘不懂得什么礼节，是不是？在下就欣赏这点，孩童本就该诚实。

过于谄媚教人困扰，寡言木讷反而教人怜爱。

这小姑娘，乃此处一名曰三佐的耆老之孙，爷孙俩对我这懒骨头甚是关照。

」

原本因疼痛与疲累而无法专注，这才发现此处冷飕飕的，丝毫不像屋内该有的温度。

热腾腾的杂炊渗入胃腑，味虽清淡，感觉却甚是美味。

一如山崎所言，两人已有四五日没吃过一顿像样的饭了。

终于有了活过来的感觉，山崎说道：

「打吾妻亡故后……」

在下就没干过什么像样的活儿‐‐山崎转头朝帘子缝隙间凝望，继续说道：

「在下几可说是自甘堕落。

唉，虽说是亡故，其实是死于在下之手。

」

「死于大爷之手？大爷杀了自己的妻子？」

没错，山崎说道：

「鸟见役并不是什么好差事。