朱姓家族是常德的一个大姓，祖上出过朝廷命官。

十几代人在洞庭湖边繁衍生息，聚族而居，形成占地近5万平方米的朱家大院。

大院筑四门，八巷，如同一个小城堡。

东抵百家湖，西至芦花垸，南临苗儿港，北达李家堆，居住着150多户近600人口的家族成员。

朱唐儿被送回家中，病情迅速恶化，高烧，抽筋，口吐血沫，双手在胸前乱抓，周身上下，遍布红黑乌斑点。

到太阳落山时，苦命的朱唐儿就离开了人世！

这一切发生得太突然了。

朱唐儿一家哭得死去活来。

大院里的族人闻讯，纷纷前来料理后事。

然而，更令族人没有想到的是，朱唐儿死后第二天，朱廷珍、刘一生、熊关廷同时发病，病况与朱唐儿一样。

不到一天时间，三人先后咽下最后一口气。

朱家大院几百族人这一下懵了！

人们恐怖地想起两个字：鼠疫！

就在族人们惊恐万状的时候，朱唐儿、朱廷珍、刘一生、熊关廷的家人也先后发病，老老少少相继死去！

很快，瘟疫在大院迅速蔓延开来。

突然而至的灾祸，使族人们很快从惊慌中清醒过来。

这是朱唐儿死后的第四天，族长朱瑞恩召集各房当家人开会。

朱氏祠堂的议事厅里，气氛异常肃穆。

白发苍苍的朱瑞恩点燃香烛，率各房族人在朱家祖先的牌位前跪下：&ldo;列祖列宗，瑞恩今日领朱家儿孙秉烛跪告，朱家遭遇大劫大难！

族人染上倭寇所播夺命鼠疫，四日内已殁二十余人。

瑞恩不孝，未能掌妥族务，九泉之下无颜拜见祖宗！

今为我朱姓能留下后继的香火，欲即时起各房弃祖屋逃生……&rdo;一屋族人，顿时哭作一团。

哭拜毕，朱瑞恩令各房坐下：&ldo;此次族人大难，怪不得朱唐儿！

只怪杀千刀的日本人！

各房当齐心协力，不得互相埋怨。

今当着列祖列宗的面发誓：是朱家儿孙者，就得顾全朱姓家族的香火！

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各房齐声允诺。