八千壮士血染古城（2）

第二天晚上，在第11军司令部举行的秘密作战会议上，他宣布了关东军第659号作战命令，对常德实施细菌攻击，以策应大日本皇军将于12月开展的长沙作战。

次日清晨，由太田大佐亲自指挥的一架97式轰炸机便在常德空投了鼠疫菌。

此后，他飞回哈尔滨，却天天急切地盼望着常德出现战果。

死亡的种子已经播下，他期待收获。

终于有了收获。

11月25日，派遣军参谋长尾正夫向他报告：&ldo;11月6日，常德附近出现中毒流行；11月20日前后，出现来势迅猛的鼠疫流行！

&rdo;到12月2日，中国派遣军高级参谋官野正年大佐又向他报告：&ldo;以常德为中心的湖南省鼠疫极为猖獗。

&rdo;

他很兴奋。

他知道魔鬼的瓶子已经打开。

好戏还在后头呢！

那天中餐，他破例喝了三杯酒。

他是从不喝酒的。

一眨眼又快两年过去了。

常德的鼠疫还在流行。

1943年9月27日，派遣军总司令部下达命令：&ldo;准予进行常德作战。

&rdo;而且，这次战役的主力正是第11军。

他又想起那个傲慢的矮胖的横山中将。

横山君的部队此刻正在向常德进发吧？但愿这次战役能扭转我大日本皇军的战局。

也就在石井失眠的日子里，重庆国民政府最高统帅部也火速调兵遣将，以第6战区司令长官孙连仲指挥12个军31个师，第9战区司令长官薛岳指挥4个军11个师，总兵力约21万人，并飞机百余架投入常德会战。

守城的国民党陆军第74军第57师8529名将士在师长余程万率领下昼夜兼程进驻常德城。

夜渐渐深了。

蒋介石还坐在他的宽大的办公桌前沉思。

今年3月16日，他曾飞抵常德视察。

那次视察给他留下的印象太深。

常德城乡鼠疫此起彼伏，到处是飘着白幡的座座新坟。

如今虽已过去半年，那里的疫情究竟怎样？他知道自己是很难得到民间实情的。