在进行政治动员时，张琴秋丰富的政治理论知识和雄辩的口才更令人信服。

原来，她在莫斯科中山大学学习时，就有带兵打仗的强烈愿望。

她不仅在校内的队列训练中非常认真，还同男学员一样参加野战演习，从摸爬滚打、实弹射击一直到连、营、团的战术指挥。

后来，她参加了鄂豫皖革命根据地第二至第四次反&ldo;围剿&rdo;作战。

1932年夏，国民党军重兵&ldo;围剿&rdo;时，她担任了根据地第一位女县委书记。

10月，红四方面军主力突围西进，张琴秋随军主力向川陕边区转移途中，调任红七十三师政治部主任，丈夫沈泽民作为鄂豫皖省委书记留下坚持游击斗争。

不久，张琴秋任红四方面军总政治部主任。

同年底入川后，因与曾中生、旷继勋等对张国焘的错误进行斗争而遭受打击，被调任总医院政治部主任。

一次，川军一个团从小路包抄到总医院附近。

当时，张琴秋身边只有地方武装妇女赤卫营500余人和医院保卫科的几十个男同志。

她沉着地根据高山狭谷的地形安排了一个包围阵，待敌人进人山谷后突然卡住两头，然后她带人进行喊话宣传，说明红军是穷人的队伍，被逼无奈才起来革命的。

敌军被围在谷底进退不得，平时受军阀欺压的士兵听到这些前所未闻的宣传，都停止放枪倾听喊话。

恼怒的团长以手提机枪扫射不肯前进和开枪的士兵，激起了士兵们的武力反抗。

张琴秋乘敌内乱，率赤卫营冲下山去，将敌全团缴械。

此事很快在全川传扬，《蜀笑通讯》和《中国论坛》都登载了&ldo;五百农妇缴一团&rdo;的奇闻。

国民党的一些报纸，还把张琴秋说成&ldo;精通五国文字&rdo;、&ldo;能文能武&rdo;，不下马可以写诗文，两把枪百发百中的天下奇女子。

张琴秋虽没有敌人说得那么神奇，但她除了指挥作战外，还主持了一些建设项目，如今天仍留在四川通江县的烈士陵园，其图案便是当年由她亲手设计的。

1933年，沈泽民积劳成疾，病逝于鄂豫皖苏区。

丈夫去世后，张琴秋把悲痛埋在心底，于1934年，出任红四方面军妇女独立团政委、团长。

1935年初，红军在川东北建立了历史上建制最大的妇女部队‐‐红四方面军妇女独立师，由她任师长。

张琴秋率领全师将士，策马扬鞭、征战不息，从鄂豫皖到川陕，从长江到河西走廊，到处传诵着她的英名。

一时间，她成为闻名巴蜀的红军女将，曾一度成为红四方面军的领导人之一。

这样的职务在红军女将中几乎是绝无仅有的。

1935年5月，张琴秋随红四方面军参加长征。

1936年7月，她和陈昌浩结为夫妻，又组成了新的家庭。

陈昌浩能文善武，英俊潇洒，留过苏，精通俄语，作战勇敢，且能身先士卒，25岁即成为红四方面军总政委，也称得上是红军中难得的将才。

陈昌浩比张琴秋小两岁，他们结婚时陈昌浩刚好30岁，二人结合，也算是门当户对。

可惜的是，陈昌浩因追随张国焘分裂中央犯了错误，因而患得患失，为表白痛改前非，对中央给西路军的命令，只知机械执行，不敢根据客观实际应变，拒绝接受徐向前等提出的正确意见。

1936年10月，任红军西路军政治部组织部长的张琴秋，亲历了战争年代最悲惨的一幕，那就是西路军全军覆没的惨剧。